唐天喜打开信封抽出信纸，一目十行看完赵秉钧的遗书，然后答道：“赵智庵在信中主要是感谢大帅这么多年的提携之恩，并请求大帅宽恕他的罪愆。至于遗愿只有一个，那就是恳请大帅能允许他葬在崇陵附近。若是不行，葬在梁格庄行宫附近也行。”
崇陵是清光绪皇帝的陵寝，也是中国历代皇帝中最后一座陵寝，位于清西陵范围内，在光绪帝辞世后不久的宣统元年（1909）破土兴建，民国二年（1913）也就是去年地宫建成，光绪的棺椁以及刚刚病逝的隆裕皇后才得以入土为安，此前他的梓宫一直在紫禁城观德殿暂时存放。
袁世凯显然没想到赵秉钧的遗愿竟然是这个，沉默良久才说道：“赵智庵虽然说是感谢老夫的提携之恩，其实他最感谢也最愧疚的还是德宗景皇帝。在他看来，正是由于德宗景皇帝不拘一格任人唯贤，他才得以从士卒、典史逐步洊升为知州、侍郎，然而他却在辛亥年间逼迫隆裕太后孤儿寡母颁布逊位诏书，所以至死还心存耿耿，想要葬身崇陵附近既表拱卫之意，也表赎罪之情。”
唐天喜道：“那咱们要不要答应他？”
袁世凯道：“所谓‘君子成人之美，不成人之恶。小人反是’，既然智庵有此向善之心，我们自当竭力满足他的遗愿，何苦要做这个恶人呢？”
唐天喜立正答道：“是，卑职这就去办！”
袁世凯却摆摆手：“此事不急。老夫还有两件事要交代给你去办，现在燕孙、皙子都已故去，身边之人都三心二意。只有麻烦你了！第一件事是通电全国，并迅速召集各家报社记者发布消息，通知我们掌控的报社刊印号外，就说赵智庵阴谋夺权，杀害大总统府秘书长梁燕孙，私自同日本驻华公使签订卖国条约，现被大总统查明。已经畏罪自杀。
“第二件事是协同阮斗瞻尽快处理国会事宜。一旦选出正式大总统，立即宣布解散公民党，并同意孙百熙之前提出的驱逐惩戒国民党籍议员的提案。剥夺所有国民党籍议员资格，收缴他们的证书徽章，确保未来两年国会难以召开。”
唐天喜心存疑惑，不过还是干净利落地答道：“卑职遵命！”
袁世凯似乎看出了唐天喜的疑惑。马上解释道：“云亭。你是不是觉得老夫往赵智庵身上泼脏水很不厚道？都说死者为大，赵智庵又跟随老夫大半辈子，没有功劳也有苦劳，如今应当极力保全他的名节才是，为何老夫要这般绝情呢？老夫这也是迫不得已啊！先前胁迫国会、围攻新中国党总部，咱们已经声名狼藉；现在再加上与日本签订如此卖国条约，只怕咱们早已成为千夫所指、众矢之的，在全国百姓眼中完全等同于洪承畴、吴三桂。鸡鸣狗盗之辈都不屑与我等为伍，何况我北洋团体内部济济英才？
“咱们内有分崩离析之忧。外面孙百熙又裹挟全国舆论汹汹而来，稍有不慎我等经营数十年的北洋团体就会一朝覆灭。当此之时，老夫唯有舍车保帅，以赵智庵的性命名节换取全国民众对咱们北洋团体的理解与支持，然后凭借大总统之权势与孙百熙一较短长。个中情由，云亭你能明白么？”
唐天喜肃然答道：“卑职明白！”
袁世凯叹息一声之后又说道：“或许会有人抨击老夫恋栈权位，宁可割地卖国、毁坏共和也不肯放弃大总统职位，殊不知环顾全国，有谁敢自称比老夫更合适做这个大总统？载沣不行！他只适合做个栽花种菜、走马遛鸟的闲散王爷。孙逸仙也不行！他口中虽有千言，胸中实无一策，最擅长的便是大言欺世、蛊惑人心。这等人物还奢谈治国理民，当真以为国家无人么？黄克强、黎宋卿更不行！他们顶多能做个安分守己的师长，甚至不能上战场，上战场绝对是十战九败。还有孙百熙，他盛世不失为风流才子、学林高士，乱世则难免乞食四方、饿死道边。如今能做到内阁总理之职，除了祖宗余荫，完全是侥天之幸！
“老夫虽然自承不及秦皇汉武、唐宗宋祖等贤君明主，但自信能略胜上述数人一筹，所以这才当仁不让！无奈国民党、新中国党却以为老夫是争权夺利，在国会、内阁中处处掣肘，老夫实在忍无可忍，这才有胁迫国会、围攻新中国党之举。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求！不是老夫夸口，若是假我数年，定能次第削平割据，统一国内各省，然后提我北洋精兵，东败倭寇，北收库伦，驱逐沙俄，颉颃英德，还我中华一个朗朗乾坤！”
这一番话只听得唐天喜热血沸腾心旌摇动，当下亢声答道：“别人不明白大帅的良苦用心，但云亭明白！云亭愿跟随大帅左右，尽绵薄之力，效犬马之劳！”
袁世凯也慨然答道：“只要云亭不负袁某，袁某今生决不负云亭！”
————
本章未完，点击下一页继续阅读。
