乾清宫里，常凌烟正与陌孤寒对面而食，笑语嫣然，全然不将适才发生的事情放在心里。
荣祥进来通禀：“皇上，鹤妃娘娘求见。”
陌孤寒淡然抬手：“吩咐人多加两道饭菜。”
荣祥会意，吩咐下去。
常凌烟握着筷子的手微微一顿，然后继续若无其事地吃菜，谈笑风生。
鹤妃一进门，就拜倒在地，哭得泣不成声，吓了陌孤寒一跳。
“怎么了，出了什么事情？”陌孤寒放下手中调羹，微微挑眉。
鹤妃重重地拜下去：“妾身恳请皇上给妾身做主。”
陌孤寒还未出声问询，常凌烟眼皮也不抬，不悦地道：“不就是教训了你那不知死活的宫人吗？你至于这样大呼小叫的吗？打扰了皇上的兴致。”
鹤妃已经委屈得泣不成声，梨花落雨，哀哀切切。
陌孤寒不悦地扭过脸去，沉声问：“这是怎么了？”
常凌烟抢先道：“今日过来的时候，在乾清宫外遇到一个宫婢，手里端着一盘点心，正要往皇上这里来。她不守宫里规矩，打扮得花枝招展的，搔首弄姿地思忖着怎么勾引皇上呢。而且她见到妾身傲慢无礼，出言顶撞，妾身实在忍不住，就命人将她拖去了慎行司。”
“若是这样不懂尊卑的奴才，教训也是应该。”陌孤寒不悦地淡然道。
“廉妃妹妹怎么可以昧着良心胡说八道！”鹤妃扬起脸来，一双红肿不堪的眸子里满是愤恨：“纤歌是我宫里的掌事丫头，向来安分守己，妾身自己心里有数。皇上经常得她在跟前端茶递水地侍奉，也知道她的秉性。
今日，妾身亲手为皇上做了两样点心，打发她给皇上送过来，没想到偶遇廉妃妹妹，竟然就招惹了这样的祸端。廉妃容不得她说一句话，便下了这样毒手，请问她是如何顶撞妹妹了？”
常凌烟并不将鹤妃放在眼里，鼻端一声冷哼：“本宫说顶撞了，就是顶撞了。否则好端端的，本宫如何不去教训别人？而且那个婢子在处心积虑地想要勾引皇上，不能不打杀了。”
“若是勾引皇上便要打杀，恐怕纤歌不是第一人吧？”鹤妃恨声讥讽道。
一句话彻底惹恼了常凌烟，这可是她的短处，尤其是她这“廉妃”的封号，那日被月华曲解，竟然传扬出去，泠妃时常就这样讥讽她，将
“廉妃”两字恨不能叫嚷出花儿来。她最是记恨别人提及当初她冒充月华，勾引陌孤寒一事。
鹤妃这样说话，分明就是话中有话。
“本宫倒是忘了，鹤妃娘娘就是喜欢往皇上身边塞人呢。如今自己毁了一张脸，勾引不成，所以就打扮好了身边的宫人过来媚主，是不是？”常凌烟立即反唇相讥，毫不示弱。
鹤妃一张脸涨得通红：“那请问廉妃娘娘，纤歌究竟做出什么出格的事情了？以至于你下此狠手？”
两人一来一往，都据理力争，唇枪舌战。
常凌烟自然不敢道出自己心里真正的忌惮，坏了在陌孤寒心里的印象，只能辩解道：“她一厢走一厢嗲声嗲气地暗自模仿那种狐媚的请安姿态，难不成不是蓄意吗？”
鹤妃掩面而泣：“宫里哪个宫人进宫的时候，没有得教习嬷嬷教导，一遍遍学习请安礼？是妾身叮嘱她见了皇上要谨慎规矩一些，不要像在悠然殿中那样散漫。想必是纤歌记在心里，偷偷练习，竟然就被廉妃容不下。
我自问每日深居简出，并未得罪过妹妹，我若是有什么失礼之处，妹妹也尽管朝着我来就是，如何难为我的婢子？你这样岂不毁了她一辈子？
我这做主子的，自从容貌被毁之后，受尽他人冷嘲热讽，和怪异的目光，日日无地自容，生不如死。在宫里空顶了一个妃子的名号，却任人欺凌，连个身边的丫头都护不住，妹妹不由分说就给她施了宫刑，生不如死，你心何忍？”
一边说，一边自怜自哀，泪珠子扑簌簌的像断了线的珠子。
“你说什么？！”陌孤寒难以置信地问。
鹤妃瞬间有些崩溃：“宫刑啊，廉妃还命人加了蒜泥，纤歌她生生丢了半条性命，简直生不如死，心疼死我了。”
鹤妃一厢说一厢抽噎，几乎背过气去。
“毒妇！”陌孤寒猛然转过身来，冷冷地鄙视着常凌烟，眸中寒气凛冽：“鹤妃所言可句句是实？”
