“嗨！”
“誓死效忠天皇！”
周羽正在都督府听取手下的战况汇报：“经过近四个月的努力。吉林西部，南部，辽宁北部地土匪已基本肃清，总共消灭土匪计9人，俘虏和投诚地共有766人。其中大约有4000名身强力壮的土匪经过教育后参加了我军；这四个月当中，我们缴获了近200万地金银，数百万的珠宝玉器和古董，缴获了一大批枪支弹药。其中有各类长枪6000余杆，短枪900多，甚至还包括4门小炮，各类弹药近00万发，还有大量的土枪土炮。在整个剿匪过程中，我军共牺牲45人，负伤79人，其中459人伤势严重。不得不退伍，余者除一部分已归队外，大都还在休养……”
“成绩很不错，大家都辛苦了，我会按照你们的功劳一一论功行赏的。”周羽高兴地说，“但各位也明白，所谓现阶段的成果，仅仅是一部分地。吉林北部、东部还盘踞着不少土匪。那里依山傍水，地势险恶。我们还要多花些功夫。我既然被任命为三省剿匪总司令，那就一定要肃清全部土匪。”
“是！”
“前次你们报告各地有不少官员将自己手中的枪支弹药偷偷卖给土匪一事查处得如何了？”
“报告都督，这主要是由内务厅负责清查，我们不是很清楚，但从现在的规模来，已经好转很多了。我们从缴获的子弹中分析，很多已不是中国制造的，而是从日本或俄国方面流过来地。”
“是吗？”
“千真万确。一方面，无论是吉林的兵工厂还是沈阳兵工厂，都不生产汉阳式套筒枪的圆头弹了，土匪们不可能获得合法来源；另一方面，随着内务厅清查力度的加大及各地枪支弹药陆陆续续回收，能从不法官员流走地枪支是少之又少，那些新式的毛瑟步枪我们基本没有缴获，有的也不是吉林产或沈阳厂生产的。但我们发现了不少的日本步枪，用六五口径的子弹，除日本方面，就只有北洋机器局和汉阳兵工厂生产，但这两个厂产的话肯定会在上面印自己的标识，而我们缴获地六五子弹大都没有标识，所以我推断肯定是日本方面提供的，他们为了遮人耳目就故意不刻标识。”
“这是个重要情报，我会让内务厅火速查明。”周羽告诫手下，“这件事情，你们要守口如瓶，不得走漏半点风声。”
“是！卑职还有一件事情要禀报。”
“但讲无妨！”
“从我们侦察得来的情报来，在本省东部，一处叫奶头山的地方，有一伙匪徒最近活动比较频繁，而且还打出了‘满洲阿菊’的旗号。”
“满洲阿菊？”周羽一愣，连忙问道，“是日本人吗？”
“据当地百姓透露，好像是，但他们说这个原先是山大王的压寨夫人。”
“有点意思。这样吧，你带领部队好好休整，该提拔的提拔，该领奖金的领奖金，该发抚恤金地发抚恤金，然后把投诚过来地土匪妥善安置，我先让内务厅把情况摸清楚，进剿的事情，过半个月再说。”
“是！”
手下地军官都走了，诺大的作战室只剩下周羽在沉思，“这个‘满洲阿菊’究竟是什么来头呢？”
袁世凯挤垮唐内阁后，为阻止同盟会组织政党内阁，计划二次内阁“一切照旧，惟总理及一二国务员必不肯留者，略为改动即可耳。”关于国务总理，他最初放风说由徐世昌担任，因遭到同盟会及共和党的反对，后转而属意陆徽祥。陆徽祥在武昌起义爆发时任驻俄公使，受梁世诒策动，曾联合一些驻外使节通电要求清帝退位，因而得任唐内阁外交总长。他表面上无党无派，实际上一切听命于袁世凯。所以袁世凯认为由他担任总理，既可达到“超然总理混合内阁”目的，又能随意操纵，并取得帝国主义列强的支持。陆起初尚犹豫，袁答应“代负责任”，陆方欣然应命。6月29日，经参议院多数通过，袁世凯正式任命他为国务总理。各国驻京公使纷纷致函称赞。
同盟会同意陆徽祥任总理，但对组织超然混合内阁抱抵制态度，议决阁员全部退出内阁。7月日，再次召开会议，强调“此次既系超然内阁，凡本会会员皆不得自由加入，务使本会主张先后一致”。同盟会这一行动，打乱了袁世凯企图利用同盟会为他继续装点门面的如意算盘。但老奸巨猾的袁世凯并没有放弃，反而继续物色，企图用高官厚禄来吸引同盟会会员入阁。
经过一番考察，他认为孙毓筠、胡瑛、沈秉堃三人既有同盟会籍，且“所持主义稳健”，打算拉他们分别担任教育、农林和工商总长。同盟会听说后极为愤慨。宋教仁发表谈话说：“袁世凯此举，系一种逼奸政策。”同盟会本部一面派魏宸组劝袁打消此念，一面召开会议，作出孙、胡、沈三人不得参加内阁的决定。然而，袁世凯除将胡瑛换成王人文外，仍执意拉孙毓筠、沈秉堃入阁，而且还试图拉人民党人入阁。
