只是奇怪的是李成梁的大小捷数越多，辽事越是糜烂，后期更是贵极而骄，奢侈无度，万历十九年被人弹劾罢官，十年后重新起复，此时李成梁已经垂垂老矣，非但没有吸取教训，反而变本加励，不但向百姓搜刮，还苛扣军饷，士卒百姓都怨声载道。
在搜刮的同时，面对努尔哈赤崛起，李成梁却仿佛迟顿了一样，但没有拿出应对措施，反而对努尔哈赤步步退让，完全没有以往的锐气，结果李成梁之后，努尔哈赤的势力已经壮大到难予收拾的地步，十年之内，大明不得不八易其帅。
李成梁当政时，大明颓势已显，不过，辽东局还没有完全糜烂，施闰章可以安心读书，李成梁死后三年，努尔哈赤以七大恨起兵，一年后，萨尔浒之战发生，大明大败，这一战，大明的衰弱暴露无疑，满人对大明再也没有敬畏之心，第二年，沈阳被努尔哈赤领兵攻克
沈阳被努尔哈赤攻克时，施闰章已经二十四岁，只是他明显辜负了父亲给他取名字的期望，连一个秀才也没有考上，反倒喜欢上了舞枪弄棒，当时身为大明将领的父亲已经占死，施闰章在数名家兵的帮助才，才从沈阳城中冲了出来，只是他的妻子和刚刚数岁的两名孩子却尽陷城中。
从沈阳逃出来之后，施闰章对自己放弃妻子儿女的行为无比痛恨，他曾想尽办法打听妻儿的下落，只是满人占领沈阳后，先后数次屠杀，施闰章如何还能打听到妻儿下落。
若是换了一个人，身负国仇家恨，说不定会马上投笔从戎，向满人报仇，可是施闰章文不成，武不就，心中软弱的性恪占了主导，他亲眼见证了满人在战场上无比凶恨的一面，对满人的凶恨心有余悸，隐姓埋名来到南方，做了一个商人，重新娶事生子，靠着当初从家中带出来的数十两银子起步，到如今也算薄有资产。
只是三十年前沈阳的一幕却深藏在他心中，时时如恶梦一般交缠着他，这段情景就是连妻儿也不敢说，数年前听到满人进了北京，施闰章一度绝望，后来皇帝御驾亲征，在淮安大捷的消息传来，施闰章才放下心来，今天听到朝廷重新收复了沈阳，再也压抑不下，这才当街痛哭。
或许正是压抑太久，加上又喝了一点酒，施闰章才把自己的隐秘尽数道出，说完以后，施闰章已经不胜酒力，伏案便睡。
“皇上，此人简直是狼心狗肺，先是只顾自己逃命，不顾妻儿已是不义，明明和满人有大仇却不思抵抗，反而隐姓埋名，逃往南方，又是不忠，此等不忠不义之辈，偏偏能发家致富，实在不公。”杨林愤然的道。
施闰章虽然说自己只是薄有资财，身上穿得也普通，不过，看到皇帝对此人感兴趣的样子，侍卫已经将此人打听了一遍，这个施闰章在京城拥有六家布庄，数十家粮店，何止是薄有资财，简直是一个大财主。
其余侍卫脸上也带有不屑之色，刚开始听说他是沈阳幸存下来汉人时的同情转为厌恶。
