“那他们是何时离开涟水军北上的？”
武好古琢磨着，如果自己走快点，早些到海州，兴许能送送傅和尚。
“七日前，”米友仁道，“他们是七日前启程的，今日想来已经到了海州。”
武好古看了眼潘巧莲，柔声道：“十八郎，那我们再歇半日，明日便别了海岳先生，一起往海州去如何？”
“好啊，”潘巧莲答应了一声，又笑吟吟看着很快就要比自己矮一辈的米友仁，“寅哥儿，明日便走如何啊？”
“行，”米友仁一笑，“今日便在官衙里吃了践行酒，明日大家就一起先去海州朐山县，再游览云台山胜境！”
……
夏日炎炎，徐州首府彭城这几日被高温笼罩。
西门青穿着一件月白色的单薄长衫，站在自家药铺的后院廊下，看上去显得饱满的胸脯不住起伏，左手持着一张九斗的步弓，右手的巨指上套着一枚乳白色的象牙扳指。
在他正前方二三十步开外，立着一个稻草扎成的人形标靶，靶子上插满了羽箭。
一串极为剧烈的咳嗽声突然从西门青身后的堂屋中传来。一个大热天还披着木棉布做成的袍子的白发老汉，拄着拐棍，慢慢走到了西门青背后。
老者苍白如纸的脸上，透出一抹病态的红润，点点头说道：“十一箭连射，不错了。”
“大爹爹，”西门青，“我想射上二十箭，就像三哥和十一哥恁般。”
“大爹爹”的意思就是爷爷，这老者原来是西门青的祖父，也就是阳谷西门家如今的族长。
“你怎和他们比？他们都是赳赳壮士，”老者摇摇头道。“你和他们，终是不一样的。”
“我知道，我知道的……”西门青点了点头，走到廊下靠墙摆放的一个兵器架子旁，将手中的步弓安放好了。
老者又是一阵咳嗽，西门青看着他，说道：“大爹爹，你该吃药了。”
听到吃药，老者眉头一蹙，苍白的脸上顿浮现出一抹苦涩笑容。他摇摇头道：“真是老了……直娘贼的，日日和苦药作伴，真是活得没滋味。”
“便是没滋味也要活。”西门青一笑，“若不活着，怎能见到孙儿成家，燕云恢复！”
“恢复？”老者浑浊的双眼中突然射出两道精芒，“我还能见到那一日么？”
“不知，可是契丹衰弱和汉家兴盛却是人所共知的，”西门青道，“您若多活一日，便离那一天又近了一日！
对了，孙儿刚刚收到密信，小马林牙已让医巫闾山马家的马植泛海而来，不日便可到海州了。”
老者点了点头，“哦，是马二郎亲自来了……那老夫也该走一趟海州了。”
