平妻嫁人之后，地位和大妻相同，生下的孩子也算是嫡出，却不和大妻住在一起，保持社会、经济和人格上的独立。
中国自古实行的是一夫一妻多妾制，此乃社会伦理的基石。可在明朝中后期思想大解放、市民阶层兴起和商品经济大潮的冲击下，已经摇摇欲坠了。
让阿九做平妻，确实是解决这一问题的最好办法，周楠心中自然是肯了。
见他面色大变，徐阶以为周楠不愿意，喝道：“子木，枉你也是读圣贤书的人。老夫问你，三妻四妾指的是哪三妻哪四妾？”
周楠回答：“三妻指的是，正妻一，嫡妻二。四妾，指的是四个偏妾。”
徐阶又道：“庄子《则阳》中说，夫灵公有妻三人，同滥而浴。太史公《史记》中又说，尧乃以二女妻舜以观其内，使九男与处以观其外。可见，三妻四妾是符合上古礼法的，子木不用担心。”
这已经是颠倒黑白，满口胡说了。不过，正合了周楠心意，忙道：“既然是上古的礼法，我辈读书人做事自然要守礼。”
见周楠答应，徐家父子都面带笑容。
这夜宵也在欢乐祥和的气氛中用完，三代人就坐在一起吃茶闲聊。
周楠吃了一肚子也不知道蒸了几日的蒸菜，感觉身子有点不适应，想早些回家休息。记起正事，道：“恩相，岳丈大老爷，晚辈今日来此，乃是为师公的案子。师恩重如山，还请阁老通融。”
徐阶：“王抒的事情老夫正在考量，你能知恩图报，老夫也感欣慰，算是没看错人。你先回去，过得几日朝廷就会有个定论。”
周楠心中急噪，过得几日自己就要进考场。这些天又忙着温习功课，这事牵扯了他太多精力，实在不能在耽搁下去了。而且，世界上的事情就怕夜长梦多，自己进考场一考就是九天，鬼知道这九天中会发生什么。
“恩相，师公的案子圣上不是早有旨意了吗？”他迫不及待着问。
“你啊，就是太心急，沉不住气，在官场上上须历练。罢，明日一大早老夫就拟票，司礼监那边应该当日就能批红。”
这老儿倒是雷厉风行，周楠大喜，又拜下去：“多谢恩相，孙儿这就去叫恩师他老人家准备接师公出狱回太仓老家。岳丈大人，小婿这就别过。”
为了师公为了恩师，喊他一声爷爷也无妨。
听到周楠叫得亲热，徐家父子哈哈大笑。
端着茶杯目送周楠离去，徐蕃看他的背影越看越不顺眼：“父亲大人，这姓周的就是个势利小人，凡事都喜欢算计，毫无节操。这样的人，入咱们徐门，儿子羞于见人。”
“算计，算计，这两个字说得好啊！多算胜，少算不胜，况无算乎。”徐阶眼睛里却全是欣赏：“蕃儿，为父知道你是道德学究，最喜欢读书君子。可你也是个做过一省参政的人，有的道理怎么想不通？人一旦到了一定地位，精力有限，凡事都不可能亲历亲为，需要交给下面的人去做，这就涉及到用人之道了。”
“为父且问你，你愿意手下是满口仁义道德却百无一用的书生，还是一个眼神过去就能把你的事情半得妥帖的小人？”
徐藩想了想：“宁可用小人，至少他能做事。”
徐阶：“用人之道，有德有才，坚决使用。可这世上有才有德之人几稀，人无完人，金无足赤。有德无才，培养使用，但培养人的才干是天生的，如何培养得出来。有才无德，限制使用，盯紧了就好。无才无德，坚决不用。”
这话父亲以前从来没有在自己面前提起过，今日说到深处，徐蕃有种醍醐灌顶之感。满心敬佩得说：“父亲大人说得对，周楠也算是个才干出众之人。以父亲的手段，拿捏住他当不在话下。”
徐阶又笑：“你说周楠无德，无德在何处？好酒贪花，小节尔！我问你，他可曾欺男霸女？”
“这个倒是没有。”
徐阶又问：“他可曾买主求荣，谋财害命？”
“没有。”
“所以说，不要人云亦云。”徐阶：“周楠能够为他师公四下奔走，甚至不惜得罪老夫，其人品质倒是不错。他现在能够这么对王世贞，今后也能这么对老夫，对你这个岳丈。若说起识人的眼光，你还差得多。”
徐蕃心悦诚服：“父亲说得是，儿子愚蠢，犯了先入为主的错。不过，父亲大人今日为什么不向他提起首辅人选的事？”
“首辅之职何等要紧，牵涉的方方面面实在太广，也不是三五天就能办下来的，不用催，他自然会想办法。欲速而不达，不急于一时。”
