八个读卷大臣中，徐阶是周楠夫人的祖父，原炜、严讷是他的同盟，如果卷子落到他们手里，自然是会被推荐的。国子监祭酒是个老好人老清流，他刚上任没两月，也不想和老徐把关系搞差，首辅的孙女婿自然是要推荐的。
兵部尚书杨博，福建前线那边的军饷周楠出力甚多，他自然不会当拦路虎坏周楠的前程。
至于吏部尚书郭朴那边有点麻烦，他位高权重，什么人的面子都不卖，周楠的卷子若是落到他手力，只能靠文章质量过关了。
剩余就是李春芳和高拱了，这两人是王府旧人，也是老徐的政敌，周楠的卷子落到他的手里怕要被刷下去。
徐阶有心将周楠培养成徐氏一门未来的旗手，如果周楠能够点翰林，过得几十年。就算为了避嫌，周楠没办法进内阁，一个侍郎级高官还是很容易的。但是，先得过了今天这一关啊！
徐阶和严讷对上高拱李春芳，二比二，要想分出胜负，关键是其他四人的态度。
拿到卷子之后，徐阶先扫描了一圈，心中微微失望，里面没有周楠的卷子。
又抬头看了看众人，却见严讷的目光和他碰了一下，然后提起朱笔在卷子上画了一个圈，又写下一行评语。
徐阶立即明白，周楠的卷子落到严尚书手中了。有严讷的圈点先声夺人，后面的几个读卷官就不得不考虑严尚书的态度了。
很快，各人将手头的卷子都评完，开始转桌。
严讷也是精明，将周楠的卷子放在最上头，而且装着不小心的样子在卷上弄了一点红色的污迹方便追踪。
周楠的卷子先是转到国子监祭酒手头，那老头估计也不想得罪内阁首辅和礼部尚书，也很干脆的画了个圈。
接着又转到内阁次辅袁炜手头，依旧是个圈。
第四次转桌到高拱手中的时候，高阁老直接画了个叉。
徐阶皱了一下眉头，这个高大胡子好生可恶。
到李春芳的时候，李阁老是个正人君子，他读卷的时候很仔细，犹豫了很长时间，才画了个叉。然后摇头叹息，写了很长一段评语。
徐阶心中冷笑：四比二了，接下来就是兵部尚书杨博、吏部天官郭朴。杨尚书的前线得了子木那么的好处，自然是要画圈的。这样就是五比二了，周楠进二甲应该没有任何悬念。不，索性直接将他的卷子塞进十张推荐卷中，一甲前三是不可能的。但能进前十，朝堂的时候考官也得掂量掂量。若前十都进不了翰林院，那才是笑话了。
可是，出乎老徐的预料，杨博读到周楠的卷子时，却是一脸的怒气，提笔打了个大大的叉。
“四比三了。”徐阶心中咯噔一声，暗想：“这姓杨的怎么回事？现在就看郭朴的了，可是他……”
周楠的卷子得了三个叉，进前十推荐卷已经没有任何可能，就看能不能保住二甲庶吉士的资格了。
卷子最后一道转桌，转到郭朴手中之后，这个吏部尚书却不直接下判词，而是扔到了一边，这就是不表态了，也让徐阶心中一阵忐忑。
等到所有的卷子阅完，按照得的圈圈和叉叉的数量被分为三等，周楠的卷子还放在首席读卷官的案头。
徐阶是个隐忍之人，也不问，就面色冷淡地坐在那里盯着郭朴，看他有什么话说。
过得片刻，郭朴才缓缓开口：“各位阁老、部堂，老夫手头这份卷子此卷策论新颖，见解独到，书体绝佳，也算不错，按说应该归入二甲。然则，良玉亦有微瑕，就因为见解新颖，有的地方未免偏激，委实叫人决断不了，各位公议。”说完，就报了这糊名卷的考号。
大家心中都明白郭尚书说的是周楠的卷子，既然是糊名，科举制度摆在那里，自然不会揭穿。
大胡子高拱立即喝道：“纵然文才出众，馆体俊绝，一旦违式，岂可荐卷于皇上？掺入三甲，也不亏他的。”这是直接要坏了周楠前程，让他滚出超堂，滚到地方上去做正七品知县。
下到地方，做不了天子近臣，就算姓周的再有才干，三五年之后也没有回京的可能。三五年以后，这朝堂局势是怎么回事，谁说得清楚，说不好这小子就此沉下去了。
高拱一心谋求首辅之职，现在正是剪除徐阶羽翼的大好时机。
徐阶是内阁首辅，自重身份，首先开火的事情不能由他来做，正要给袁炜递过去一个眼色，却不想严讷先就拍案而起了。
“高阁老，我问你，殿试考的是什么？”
高拱脾气火暴，笑道：“严部堂，还有在座各位大人谁没参加过殿试，还用问这个问题吗？殿试一考的是进士治国见解和才干，二考的是楷法。”简单说来，一考的是行政能力，二考书法。
严讷：“此卷的书法极好，此等策文，风气清新，论说锐利，不列第二甲，我却不服。”
高拱：“真是奇怪哀哉了，依老夫看来，此卷满纸荒唐之言，还说什么尽废以往赋税之法，夏天两税甚至徭役都改为收钱。我辈君子，岂能开口闭口言利？别人的文章都是圣人之言道德教化，这人却好，通篇铜臭，还是个读圣贤书的读书人吗？由文观人，此人的品行必然是不好的。”
