龚情家位于外城一间破旧的院子里。
龚家颇穷，只一个老家人，里面也看不到一个前来吊唁的客人，只一口黑漆漆的薄皮棺材放在堂屋里。
火盆里有纸钱燃烧，黑烟弥漫到院子里，几片经幡儿已经被强劲的冷风撕得破了。
见周楠来，龚情的老妻和儿媳妇跪在一边还礼。
周楠给龚情烧了纸，上了三柱香。回想起当初在通州码头这位大人意气风发的情形，心中不觉一痛。
他双手合什，在心中默默念叨：龚大人啊龚大人，你这又是何必？君王心中只有他的皇权，只有铁石，只有利益权衡，死谏有个屁用啊！这就是封建社会，这就是旧社会。一路走好吧吾友！
吊唁完，龚公子道：“周探花请去书屋看茶。”
周楠正口渴，就随他出了灵堂，去了后院。
刚进院子，龚公子突然“咻”一声跑了出去，反手将院门关上。
“你干什么？”周楠大惊，一推门，就听到外面喀嚓一声落了锁。
“中伏了，被姓龚的赚了，这个恩将仇报的东西，白眼狼！”此刻的周楠意识到了危险，顾不得骂娘，情急之下就要朝墙头爬去。
就在这个时候，一个声音从书屋里传来：“周探花翻墙越户好象不太体面吧？”
周楠大惊，这声音他熟得不能再熟，不是裕王府李妃又是谁？
“原来是李妃娘娘，下官员公务在身，实在不方便见礼，告辞告辞。”
裕王的死和自己也是有一点关系的，见到李妃未免有点心虚。再说，今天人家摆明了似乎有备而来，给我来一个关门打了啥……君子不立于危墙之下，还是早些离开这是非之地为好。
他口中应到，已经翻身上了围墙。
李妃幽幽道：“怎么，周大人很害怕我吗？你我好歹也是相识一场，彼此合作愉快。难不成从今日开始，咱们就不犯交涉了吗？既然是生意上的伙伴，对对帐也是应该的吧？”
这话说得不软不硬，周楠却识得其中厉害，他立即从墙上下来；“这样啊，那下官还真不能不见娘娘了。”
毕竟，正如她所说，自己和李家算是生意上的伙伴。大伙儿在扬州弄了个商号，官盐生意正做得风生水起。今日若是走了，合作怕是要到此为止。
这倒是无妨，生财的路子多了去，也不缺这一桩。但官盐生意实在太敏感，说不好自己有什么把柄落到她手上。而且，妻小都在扬州，恐王府的人对她们不利。
大步走进书屋，却见里面好多人。
李妃正坐在一口竹编的暖炉前，一双纤纤细手放在竹笼上。
她今日没有穿宫装，未施粉黛，只一身素白重孝，看起来楚楚可怜。
在她身边则坐着两人，不，应该是三人。分别是李妃的父亲李伟、李高。李伟怀里抱着一个婴孩，一脸的慈祥。
如果没有猜错，这个婴儿应该就是王府的二王子了。
李伟和李高腰上都别着兵器，目光炯炯地看过来，让周楠心中一跳。心中暗道：还好刚才本官大大方方走进书屋，若真逃，说不好这二人就提着兵器追出来。劳资赤手空拳，须打他们不过。
周楠硬着头皮朝前一施礼：“见过李妃娘娘，见过二王子，见过两位李大人。”
“你这个小人！”李高狞笑着看着周楠。
李伟却对周楠不理不睬，目光只落到婴儿脸上，满面的慈祥，显然是爱这孩儿极甚。
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