温珏笑着把宝玉往里迎，道：“瞧你说的，咱俩啥关系啊，我能害你不成？快进去吧，主子心情正好着呢。”
宝玉心里疑惑，温珏与自己交好，却不可见自己与水澈这点子暧昧，如今怎会这般热心。
进正厅一看，可不是该叫自己快点进来，宫里派来人，着内务府的来给水澈量尺寸，预备五月大婚。
水澈兄弟几人成婚都较晚，皇上说了，皇子们要先立业再成家。水澈年长，早定下他亲外祖家的表妹。水澈生母在生他时早逝，自幼抱在皇后身边，与自己外祖家来往不多。这新娘子的父亲，是水澈的亲舅舅，礼部侍郎程大人，母亲姓林，侯府地处小姐，说起来还算是林如海的远亲。只是这亲戚论的实在是远，两家人平日里是一点来往也无的。
除水澈外，五皇子水卿和八皇子水晴，亲事还没定。热门人选是山东孔家河南潘家的小姐，只是这事皇上没发话，还都是个未知。
宝玉见水澈此时脱不开身，来到他房里，自找了个地方，那本字帖随手翻看。待一身喜庆的内务府官员走后，水澈方才脖子僵硬的来到书房。见宝玉半倚在窗下，心中一动，上前将人搂住，将脑袋搁在宝玉脖子上，凑到他耳边，气息温热，道：“你什么时候来的，怎么不叫我呢？”
宝玉回头，笑道：“我看你一脸喜气，怕耽搁了你的好事，叫你做什么。左右我算不上哪个名牌上的人，只等着就是了。”
水澈听了，摇头笑笑：“小醋坛子。”起身把宝玉搂在怀里，两人坐在书桌前。
两人宝玉道：“听说今天江南甄家的太太和三小姐进宫了？”
水澈道：“是，水溶特意请旨，召北静王妃母亲进京。此番是要住在北静王府的。”
宝玉问道：“听说北静王与王妃夫妻情深，北静王怜惜王妃有孕，特意请旨召其母进京，以命妇身份住在王府。只是为何他家三小姐也来了？”
水澈眯了眯眼睛，道：“不过是个庶出的丫头，有什么好在意的。”
宝玉摇摇头，道：“皇家没有庶出的女孩儿，故而你是不知道庶女的艰难。我母亲素来就说，庶女教养与嫡女要一样的，这是大家的脸面。庶女不是用来作践的，而是要娇养的。庶女的出处要好，不能随便打发了，连个庶女都教养不好的，嫡女难道就有脸面了？”
又道：“虽是如此，我看家里两个庶出姐姐，处境也颇有些艰难呢。上要孝敬嫡母，下药应付那些个贪心不足的婆子们，琴棋书画女红女德，什么都要学，怕是比考状元还要耗费心神呢。那甄家又不是没有嫡女，庶女也不只这一个，为何偏偏带了三小姐来？还住到北静王府。那三小姐素日里听说，是个极好的，品格相貌都没的说，也得嫡母喜欢。也难为她一个女孩子了。”
水澈听了，皱眉冷哼道：“你无事打听人家闺阁女子做什么？你还小呢，不要想着这些。”
宝玉失笑道：“你想到哪儿去了，不过随口一提，你吃的哪门子醋。”
水澈道：“这下我们扯平了。你要说这甄家三小姐，我倒能告诉你几句，你也早做些准备吧。”
原来甄家大小姐当初被指给了北静王水溶做正妃，北静王人品风流，相貌最好，当初是京中闺阁女子人人向往不已的大众情人，甄家大小姐嫁给他，可是叫人羡慕不已的。两人婚后倒是夫妻和谐，郎才女貌，唯一不足就是婚后三年，王妃肚子里还没有消息。无子是大事，幸亏老太妃去世的早，没有婆婆催，就这样，王妃心里还是着急。不顾自己身子，拼了命求了方子，终于怀了一胎。
宫里赏赐了几个嬷嬷给北静王妃疗养身体安胎，水澈借此机会，把自己的人混进去了。得到的消息是，北静王妃就算撑到生产，怕是也只能留一个。水溶一脉就算过继出去了，他父亲却也是今上的亲兄弟，这皇家血脉，自然是最重要的，甄家这个王妃，怕是保不住了。
世家自古有滕妾一说，甄家打的主意就是，王妃生下嫡子去世后，其妹嫁入北静王府为继室，抚养嫡子。本来这有些妄想，没道理甄家一直把着北静王府不让别人分，只是若是操作的好了，在生产时做点戏，感动一下世人，也不是不可能的。
甄家这个三小姐，虽是甄家人，怕也甄家还有几分仇呢。她生母原是甄老爷的表妹，两人青梅竹马，其母进门就抬了二房，后来去的不明不白，貌似有几分蹊跷。原不过是薄情负心汉和有手段的正室的故事，偏着水澈心眼多，早在五年前就派人将手伸进了甄家，这甄家三小姐被水澈洗脑的，怕是一心想给自己母亲报仇呢。
所以，最后这北静王府，到底是被谁把持了，还不好说。
宝玉听水澈说完，心里便长叹了口气。五年前甄家小姐嫁进王府的事还没影呢，水澈便能不动声色的把手伸进去，心机可见一般。又叹水澈将这种阴私告诉自己，自己以后怕是真是水澈一条绳上的蚂蚱，跑不掉了。
果然不过月余，北静王府难产，甄家三小姐冲进产房，劝说孩子刚刚出世，不可无母亲照料，以mǔ_zǐ之情硬生生将王妃从地府拉了回来。其心可嘉，得上赞赏。两月后，王妃终是撑不住了，去世。其妹正式入住北静王府，照料王妃所留嫡子，预备一年后正式行礼。
随即，这三小姐彻底将北静王府内院洗牌，找出些蛛丝马迹，原来先王妃难怀，是忠顺王府下的手，意在将自己的儿子过继给北静王。甄家信以为真，便十分恨上了忠顺王府，彻底投靠了北静王。
忠顺王先去一大助力，又不过月余，其母颐太妃薨。原来颐太妃身子不好有段日子了，元宵节时就要消息传出来，当时皇上还借机下旨，停了宴乐，宝玉彼时还小心眼的算计着，是不是皇上银子不够花了，打的幌子，如今看来，竟是他们父子的政治默契。颐太妃身子虽是不好，却一直无事，也无人在意。此次突然薨了，忠顺王措手不及。
贾府这边凡诰命等皆入朝随班，按爵守制。敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。贾母、邢、王婆媳祖孙等，每日都要入朝随祭，至未正以后方回。故得一月光景，宁荣两府无人，因此大家计议，家内无主，内宅由李纨带着姊妹几人理荣国府，宁国府由贾珍新娶的继室并秦氏打理。荣国府外宅事由宝玉做主，宁国府交由贾蔷贾蓉。薛姨妈搬到院内，照看姊妹们。
