甄姐睁开眼睛，扑通一声跪倒在地，两只手心摊开。颤声道：“吾愿竭尽生命和忠诚，侍奉大人。”
“……”
其他的红袍仙姑有学有样，也都围拢过来跪在李阎脚下。
李阎摇摇头：“这套说辞对我没用，我也不需要神婆诓骗活人给我做祭品，你还有别的话要说么？”
甄姐的身体依旧微微颤抖，死亡的气息让她几近瘫痪，但在这紧要的关头，她却显露出惊人的韧性来。
“大人您的教会下信徒济济，他们当中有凶悍的帮派头领，娼馆烟馆的老板，走私商人，还有警察局的分区警长，他们都嗷嗷待哺地等待你的拯救，我，你诚挚的信徒甄连，一样需要大人的拯救。”
李阎止不住地发笑：“你是个很聪明的女人，你不需要别人拯救。”
李阎拔腿走到一旁的长椅上坐下，审视着四下的血肉，干尸，断裂的十字架。
“给我介绍一下这座城市吧，圣·弗朗西斯科。”
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“我们必须向铁路公司发出严正的警告，向那些无耻的商人们发出警告，他们必须在三个月内解雇所有的中国工人！否则，我们的子弹将取代选票！为圣·弗朗西斯科做出正确的选择！”
鲜花锦簇的高台上，一个亚麻色头发，长着祛斑，说话带着明显爱尔兰口音的中年男人声情并茂地演讲，标语下围拢着大批的人群。
“中国佬滚回去！”
那人振臂高呼。
山呼海啸的响应包围着他。
不远处，李阎裹在厚厚的斗篷里，抱着肩膀冷眼旁观。
“他是工人党的代表，名字是科尼。是圣·弗朗西斯科冉冉升起的政坛新星，至于他的主张，您都听到了。”
同样穿着斗篷的甄连捧着一杯热可可递给李阎。
李阎没接，只是微笑地说：“生存总是艰难的。我们还是说正题吧。”
“好的，大人。”
甄连轻声道，她指着眼前贯穿整个海港的雄伟铁路说道：“自从1865年，海洋列车的设计图第一次在世界博览会上展出，已经过去了十六年。世界上顶尖的城市，纷纷建起了四通八达的列车轨道。而圣·弗朗西斯科的海上铁路，也运营到了五个年头。”
“这条铁路上的列车，可以从圣·弗朗西斯科出发，转经马尼拉，把香料，黄金，生丝，煤炭，铁矿送到欧洲的里斯本或者日本长崎。也能将鸦片，棉布，药品，以及各色机械零件，源源不断地从世界各地供给到圣·弗朗西斯科。毫无疑问，这条铁路是圣·弗朗西斯科连接整个世界的大动脉。”
“然而这条铁路的维护和建造工作，几乎80%以上，是由华人来完成。因为低廉的工钱和逆来顺受的性格，铁路公司更愿意雇佣华人，同时，一些极度危险的岗位，除了华人，也很难找到愿意承担的对象。”
甄连的五指张开：“我的父亲，就是死在这条铁路的修建过程当中。”
李阎瞥了她一眼，没作表示。
“讽刺地是，绝大多数华人并不被允许进入圣·弗朗西斯科，他们只能呆在船埠和码头。在寒冷的夜里呆呆注视这条雄伟的铁路。”
甄连向李阎侧身，恭敬地道：“您要找的证券交易所，必须沿着铁轨上山进入圣·弗朗西斯科，《巨人湖》，是黑玫瑰歌剧院每周四的曲目，那是圣·弗朗西斯科最火爆的歌剧院。至于恐怖美人鱼的消息，我还在打探。”
