千层锦绣，万朵胭脂。绮罗对对，排来五色云霞；珠翠丛丛，衬出三春花柳。一个淡妆出月下梨花，却嫌脂粉颜色；一个浓染似雨中芍药，恍疑香露滴衣裳。那愁的低垂粉颈，好一似捧心西子，越添上一种妖娆；那喜的满面笑容，好一似渡海观音，更显出十分光艳。高髻云鬟，扮的是大内梳妆，动人处玉钗斜挂；弓鞋罗袜，走的是扬州俏步，关情处檀袖偏拖。
长的是眉，眉弯新月，远山淡画出双蛾；秀的是眼，眼溜秋波，碧水轻盈含一笑。粉的是腮，鼻边红杏淡白云；朱的是唇，齿上樱桃明素玉；圆的是肩，新藕琢成香玉臂；软的是梅萼初簇碧酥囊。纤的是腰，杨柳三眠；细的是股，芙蓉两朵。翡翠群中藏翡翠，鸳鸯阵里卧鸳鸯。
大堂上坐下，阿里海牙居左，毛橘塘居右，俱是大红蟒服、金幞头玉带，帽上悬着貂尾这是金朝官制，凡官至二品，方许帽上系貂。一边分了东西文场字号，俱在堂上面试，怕有代笔。番将堂下带刀巡逻。只见一个教官提着一面牌下来，上写着四行大字：第一场题三道：沉香亭牡丹清平调三韵广陵芍药五言律诗杨贵妃马嵬坡总论这些平日读书饱学、吟诗作赋的女学生们，多出在世宦名儒之家，从七八岁上了女学，偏是聪明乖巧，比儿子读书还长进的快。如今扬州府风俗，不教儿子读书，多少识些字，就叫出去做生意。只有女儿偏要习学诗词，博出个才子的名去，把诗词传刻，向女流中夺萃，因此常常惹出风流话来。今日扬州考选女秀才，皆因有此风俗，才有此番考试。
单说这女秀才们，见了题目，一个个铺下玉板纸的试卷、紫管的彩毫细笔、螺纹的鹆端砚、松烟金漆的龙香墨。那苦思的，攒着两道眉儿，想一句写一句，十分好看；那得意的，思入风云，把罗袖拂一拂纸，伸出那春笋般又细又白的指头儿，握起笔来，真似龙蛇飞舞。也有做诗做论的。那消两三个时辰，把卷子誊真，俱是钟王楷书，珠圆玉润。捧着卷子，送到考试官面前。
那知道考试官都是不识字的，只凭着扬州府王推官是个山东才子、积年大词客，一切出题看卷，凭着去龋这两个大主考，阿里海牙是个武将，不消说了，那毛橘塘只记得几句草头药方，那晓得诗词歌赋。见了这些女子进场，已是雪狮子见日化酥了半边，连骨髓都流出来；又好似看太阳花了眼通是青红黄黑在眼睛里乱滚，忙的个可怜。
到了日西时，也收了百十本卷子，其余或句不成章、字画差错，俱不入眩还有曳白的，俱一齐出常到了第二日，贴出榜来：大金国扬州府为考选女科事：今将头场取中合式进士榜于后：一甲第一名：宋娟扬州府江都县人，商籍。论一篇，马嵬坡二甲第一名：王素素扬州府通州人，乐籍。沉香亭诗三首三甲第一名：柳眉仙淮安府山阳县，军籍。广陵芍药诗三律其余考选不等。定了名次，其取中进士八十二名，不能详载。
只有女状元宋娟朱卷，传满扬州，这些宿儒才子，也都夸他博学鸿词，不象个女子，即时刻了传诵。
杨贵妃马嵬坡论：
论曰：盖闻情者弱骨之媒，爱者醉心之孽。星眸粉黛，名为伐之斧斤；狐猸娇痴，号作登床之机弩。况假合能有几时，玉质朱颜，转眼而皮鹤发；好丑原同一味，金床象枕，回头而骨冷魂消。愚者沉焉，达者笑之。故琴瑟取诸关罘，乐而不；床第戒于牝，礼以防乱。乃有唐闱多秽，兆自开邦。兄收弟妇，有忝日角之雄君；子纳父妾，忽代月升之女主。点筹借箸，投子闻声，此皆历代丑踪。缵述祖武，逮至玄宗，恣情渔色，纳子妇而号太真，宠娣妃而封列土。华清水滑，凝脂流合欢之香；绣岭尘飞，连骑贡侧生之笑。堂开锦绣，排甲第于云霄；门列棨戟，掷沙泥于金玉。或连镳则云锦迷天，或狎坐而珠玑满地。雕麟织凤，罗纨穷天女之工；玉脍冰鳞，水陆尽穷民之血。以兹风相煽，气乘权。蛾眉娇妹，鸳鸯入鹃坞之群；碧眼胡儿，虎豹结狐狸之。洗儿之金钱一去，渔阳之鼙鼓忽来。凤辇云奔，马嵬尘起。路傍弃霓裳之宝器，道隅走乞食之王孙。遂使蛴颈投环，羊头贯槊。七夕密约化为冷烟，三峡淋铃魂销夜雨矣。不亦悲哉然后玉碎香残，前日之珠翠也；羯鼓征尘，前日之歌舞也；手掬麦饭，前日之珍馐也；以枪揭首，前日之剑南旌节也。乐极而悲来，物穷而理返。是故君子土木形骸，电光富贵，不以情移，而识不以爱乱。盖审于浓淡久暂之间，不以彼易此也。
第二甲榜眼王素素沉香亭牡丹次清平调韵：冰肌玉骨月为容，久厌胭脂入画浓。
洗净铅华应不染，天台姑一时逢。
又：
并蒂连枝笑合欢，玉容常向月中看。
姚黄魏紫争承宠，冷藻天香未可干。
又：
石家金谷暗生香，风雨春深自断肠。
为嘱花神好相护，明妃马上不成妆。
第三甲探花柳眉仙广陵芍药五言律：汉仙掌露，春色上华簪。
影浸盘盂玉，光摇围带金。
花王终让宠，蝶便莫相侵。
应有东君荐，莺衔到上林。
原来二女子诗中包藏深意。说那沉香亭牡丹，不爱繁华，甘心苦守，每一首末句，都有自寓的意思。这芍药诗却说的富贵，有金屋贮阿娇、昭阳第一人的光景。那玉盘盂、金带围，乃芍药佳种。真是诗中李、杜，女中的谢道韫、朱淑真，也不能到此风雅。其余合式的女进士，或有几句，不能遍传。
到揭晓传胪，女状元宋娟，在公堂上了两朵金花，两肩上十字披了织锦金缎，两对彩旗、四名鼓乐引导，当堂上了四人明轿，送归及第。榜眼王素素也是一样，却是彩缎一对、彩旗一对。探花柳眉仙也是一样。到了三甲以下散进士，不过二枝镀金花、一对红纱、二人轿子。俱鼓乐引着，送在大营里，见了四太子谢恩，听发在那里。
那时兵马急着过江，一面逼拷富户，一面搜罗妇女。兀只选了几个会弹唱的随营，把这女状元、二甲、三甲，共选取了八百女进士，一时没有这个落地，又不便发回本家，怕有逃亡走匿的事，叫王推官安置。只有琼花观地方宽大，把上下房道官火头一齐赶逐，将这妇女们权且安置。使一老成番官看守，把大门封了，不许亲戚往来，以待平定了江南，往燕京进献于金主。这些妇女的父母，在外哭哭啼啼，往里送饭食衣裳的。
真是：
花花柳柳，原从南国生成；燕燕莺莺，尽被东君收去。蔡女多才，但做胡茄十八拍；昭君美貌，空传琵琶五言诗。阿姊阿妹，忽改做年兄年弟；大乔小乔，没处觅房师座主。色梨花逢暴雨，能言鹦鹉入金笼。
后有美人题词壁上，名曰满江红云：邗水繁华，扬州人物，尚遗隋氏风流。绿窗朱户，十里挂银钩。一旦刀兵齐举，破金城，百万貔貅。长驱入，歌楼舞榭，风卷落花愁。清平三百载，典章文物，扫地俱休。任此身南北，断梗浮鸥。破镜乐昌谁续，念萧郎陌路难投。从今去，香魂千里，箫凤断秦楼。一时题咏甚多，不能遍载。
那兀太子和这粘没喝、干离不大将军一班战将不消说，朝朝醉乐，夜夜欢歌。只这毛橘塘一个穷光棍，坐拥着百万金银，每夜自有良家女子十余人陪侍，清歌妙舞不在这钦选以内的。胡喜和王起事秀才，一般盐商，子女金帛、珠玉玩好，没般不奉承。真是：富过邬白璧满，花逾金谷绿珠多。
一日，传下令来，刻期过江。先发了一封战书，与宋朝都统元帅韩世忠金山会战。韩世忠也差官送了五百个黄柑来，说：北军过江，愿打浮桥三所。知大军远来，谨以黄柑五百解渴。兀大惊，赏回差官，刻日决战。知道毛橘塘不惯行兵，把胡员外封了扬州副都管，和毛橘塘权守扬州，催兵饷接应。分了一班番将过江的汛地，要一鼓而渡。十万人马，真有投鞭断流的光景。兀到了瓜州江岸，看着金山下的南船，一只也无，江南城郭隐隐，全不见旗旛。
正不知韩世忠的兵机如何，且听下回分解。
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