“郝摇旗，你说甚？”李过睁大眼晴，瞅着眼前这名举着大旗的汉子。这人姓郝，名字没什么人知道，大家只知道他是军中的大旗手出身，即便后来当了头目，仍然喜欢扛着一面“闯”字军旗行动。上阵时候，就摇着大旗身先士卒，勇猛异常。因而人人都叫他“郝摇旗”了。
郝摇旗答道：“侯爷，朱贼皇帝很可能出了北京城了！额不仅问了哨骑，还问了个掉队的朱家太监，也是朱贼皇帝是昨天下午到的东直门，由南海子净军护着，今天子时出得东直门，往东北直奔顺义而去。”
李过吸了口气，浓眉已经拧成了一团。
“侯爷，兴许朱贼皇帝玩了个金蝉脱壳的诡计！”说话的是唐通，他带着自家的8000兵马跟着李过出得北京城，目标是抓捕朱慈烺。现在知道崇祯有可能出了城，一下就兴奋起来了。
若能活捉崇祯，那可了不得的功劳啊！日后论功行赏，怎么都得封个侯吧？
李过摸着大胡子，瞅了一眼跃跃欲试的唐通，心说：抓皇帝的功劳能给你个降将？
“来亨！”李过嚷了一声，叫来了个二十多岁，高大魁梧的青年。
“爹爹，您叫我？”青年名叫李来亨，是李过的儿子，也是李过麾下的都尉，也就是执掌一都的将官。大顺军老营的军制分成营、都、旅、部、哨、队等几级。都是仅次于营，通常有两三千人。
李过笑道：“儿啊，你带本都人马往东北顺义方向追去，若是朱贼皇帝往东北逃跑，务必将之擒拿！”
“孩儿得令！”李来亨大声答应。
李过又回头瞧着唐通，笑道：“唐总兵，劳你派熟悉京师东北地形的骑兵数十，带吾儿去捉朱贼皇帝吧！”
“属下得令！”唐通哪里敢违逆李过的命令，人家可是大顺皇帝的亲侄儿。那李来亨说不定就是将来的大顺太宗皇帝……
李过接着又命郝摇旗道：“摇旗，你继续往东，约束好部下，莫要捉什么肥羊，也不要和朱贼的大队交战，绕过通州，直插天津便可。唐总兵，你再派数十骑跟着摇旗，也做向导。”
“属下得令。”郝摇旗领了军令。
唐通却一脸疑惑地问：“侯爷，郝掌旅才数百骑，又攻不了城池……而且天津卫城是漕运、海运的重镇，其旁有卫河可以通海船。那卫河既宽且深，单靠骑兵无法阻挡海船通行。若朱家太子到了天津，便可龙入大海，再难追捕了。”
李过大笑道：“此事大军师早有妙算，天津卫城中有咱大顺的内应，只要摇旗的骑兵一到，自会在城中举事，到时内外呼应，如何会让朱家太子走脱？
唐总兵，你带兵跟着额，额们就在朱贼背后一边捉肥羊，一边追赶吧！”
“属下得令！”
……
屁股生疼的朱慈烺，这个时候又当上天字第一号大孝子了，正骑马走在崇祯皇帝、周后所乘坐的马车前面，一副保卫爹妈不被流贼伤害的孝顺模样儿。
通州城的西门就在前方，城门敞开，城上城下，都是全副武装的顺天巡标官兵。顺天巡抚宋权和先一步抵达的首府大学士魏藻德正带着一群属员立在门洞外面，他们俩的蟒袍外面还罩了件长身甲，也是一副誓死保卫大明天子和太子的忠心模样儿。
“太子殿下到了！”魏藻德眼尖，一眼就看见了顶盔贯甲的朱慈烺，连忙大声呼喊，“骑马行在车队前的便是大明抚军太子！”
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