今年只有十三岁的大清固伦建宁长公主阿吉格虽然长在清宫之中，但是却从父亲皇太极和来自蒙古奇垒部的生母那里继承不少运动细胞，酷爱骑马，还会在马背上射击，发育的也极好，非常高挑挺拔。现在穿着一身艳丽的蒙古女装，骑着一匹高大俊美的天竺折耳马，行在送亲的队伍当中，的确是非常出众。
不知道是因为马上就要嫁给皇帝还是得了一匹在大清宫廷中都没见过的好马（是她过淮河的时候，朱慈烺让人送给她的），建宁公主这一路都显得非常欢快，还和送亲的堂叔辅国公班布尔善有说有笑的。
今年36岁的爱新觉罗.班布尔善是努尔哈赤的庶子塔拜的儿子，老爸死后只袭了个三等奉国将军，后来凭着军功几年一级往上爬，两年前才爬到了辅国公的位子。在多尔衮去世的时候，他是苏克萨哈的副手，正在北京的前锋营当中任职，因此也没参加碣石山大战。
后来关内的正白旗人马被多铎调走去关外的时候，他和苏克萨哈两人因为布木布泰的挽留，都留在了北京继续负责调教新军，还一起当了领侍卫内大臣（清朝的内大臣一共有六个），所以这次就给派了个送亲大臣的差。
他可就没小堂妹阿吉格那么欢快了，一开始上路的时候还行，一个36岁大叔和一个13岁的美貌小堂妹一路有说有笑，还有什么不愉快的？而且阿吉格的性格很活泼，还有那么点傻萌，还是挺讨人喜欢的。
可是当班布尔善进入徐州境内，也就是明朝境内后，心情立即就不好了。
因为他首先看见了修筑得非常坚固的黄河堤坝——徐州境内的堤坝和归德府境内的堤坝相比，简直就是一个天上，一个地下！
前者固若金汤，后着破破烂烂。
接着班布尔善又看见了焕然一新的徐州城堡，这座在几年前还被何洛会率兵占领过的城池，现在已经有了金汤之固！砖石和沙土结合而成的大型棱堡，结构非常复杂，外墙和护城壕沟都是弯弯曲曲的，没学过欧式几何的班布尔善看着都晕，要他率兵来打，怕是打着打着就迷路了......
不过最让班布尔善心惊胆颤的还是渡淮进入江北省时，朱慈烺命人送给阿吉格公主的一件礼物——一匹阉割过的天竺折耳马！
这匹马的肩高居然有五尺三寸！而且胸部宽阔，腰身浑圆，腿部肌肉发达，鞍脊部强壮有力。用不着精通相马之术，就能看出这是一匹难得的良马！
而这样难得一见的良马，居然是一群一群出现在班布尔善眼前的！
除了赠送给阿吉格的这匹天竺折耳马外，还一队前来承担护卫仪仗的孝陵卫胸甲禁卫骑兵，居然人人都骑着一匹肩高五尺三寸的折耳马......
班布尔善本人胯下的所谓蒙古良驹和人家一比，都快成毛驴了！
对了，明军骑兵不仅有马，也有驴马杂交的骡子，都是一人一马一骡的配置。平时都是骑骡行军，以节省马力。
“内大臣，前面就是滁河，过了河就是老山宫的地面了。”
说话的是孝陵卫新军师帅孙富贵，昔日在北京城跟随朱慈烺的少年，现在已经成长为明军的一师之长，官衔也升到了指挥使，还有了一个克难平北伯的爵位。
朱皇帝并没有太重视建宁公主，上回东莪出嫁的时候是他亲自去迎接的。而这一回就打发孙富贵和礼部侍郎侯方域去淮安相迎。
而且为了向北清示威，还让孙富贵带去了一个营的胸甲枪骑兵——虽然孔代亲王不主张南明投资建设昂贵的传统骑兵，但是朱皇帝已经花了大钱建立了繁殖折耳马和阿拉伯马的马场，也不可能放弃了。
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