四
丁一和曲直在门口握手分别，约好晚上在红梅餐厅相见。系任推脱有其它的事情，也先走一步。丁一有太多的不解，不明白为什么是不是的人都要往这个项目上挤。在美国申请科研经费，人员搭配非常重要，如果不相关的人员凑上来，只会对课题的申请造成伤害，被同行视为不专业，不懂行，会降低分数。所以大家在挑选人员时非常小心谨慎。
洪涛说那是美国，中国的国情完全两样。他告诉丁一，在中国，申请一定要是一个团队。中国拿经费完全靠关系，选择人员也非常关键，带有“长”字的头头脑脑多了，中奖的机率就会增加。申请交上去后，接下来就是公关，人多了关系就多，职务越高，关系越深，八仙过海各显神通。中国是人情会。往往审稿人刚刚拿到申请报告，申请人的手机就打过来了要求通融，神通广大。大家心知肚明，这次你帮我，下次我帮你。如果你是一个无名小辈，一定要拉几个大家伙，或国外的关系，否则死定了。这次我牵头搞这个项目，颇费了一番脑筋。科研副校长，院长，系任都包括在里面，当然您是必不可少的。丁一的头有点大，不解地摇摇头。
“钱分下来以后呢？”丁一问。
洪涛说：“这里面的学问大了去了。在中国拿了科研经费是可以提成的。以我们这所学校为例，提成费是分之三十，有的学校是分之十。就是说科研经费的分之三十进了个人的腰包所为奖励，名曰提高科研人员的积极性。这也是这帮人都想参与进来的另一个原因。我知道在美国，不管你申请到了多少科研经费，一分钱的提成也没有。”
“这不是明显的挪用公款，贪污腐化吗？”
洪涛答说：“在美国，大家的工资都定得高的。可是在中国的工资单上，除了像曲直副校长那样的高级引进人才年薪几十万甚至一万外，大部分人的工资都不高，中低级的月薪就几千，向我这样高级职称的也就每月一万。为了创收必须靠灰色收入补，名目繁多，心照不宣，科研经费只是其中之一。这已经成了不成文的规章制度了，大家都这么搞，具有中国特色。这也是中国工资不理的地方，所以大家都睁一只眼，闭一只眼地捞钱。所以说，中国经过这许多年的改革，没有一个整体规划，成了一个怪胎，大家都拿它没有办法，想纠正它，不知从那里下手。”
丁一一路默默听着无语。感叹自己的努力原来只是在帮助别人捞钱。于是忍不住问道：“那到底有多少钱最终用于科研呢？”
“这就很难说了。拿到的科研经费中，有相当一部分要被行政部门抽取。另外，请客送礼，经费公关，。。。。。”
“等一下，什么是经费公关？”
“哦。前面说过，申请报告递上后要公关。到上面去拜访，得送钱送礼。”
“送钱？！”
“是呀，在中国办事，都得送钱打点，半公开的。这里又有许多学问，分明送和暗送。暗送比较简单，没人知道就行，当然你得对这个人有所了解，两人有默契。如果不摸底细，就明送。明送名堂就多了，比如请人来做报告，给报告费，免费旅游，必要的时候还要送美女相陪。比如在你免费旅游的时候派一个女性同往。”
“啊！”丁一惊呼起来。
“是啊，这就是现在中国的科研现状。钱要用到实处，这样钱才能源源不断地滚来，变成灰色收入，最后大家皆大欢喜。国家的钱，老姓的钱就这样花掉了。”
“这么一折腾，那还有多少钱留给科研呢？”
洪涛无奈地说：“谁在乎呢？其实许多人本来科研水平就不高，不做科研正中下怀。连那些本来在国外还有点水平的人，来后慢慢习惯成自然，也都同流污了，不捞白不捞。否则，水至清则无鱼，迟早会被人吃掉。丁老师，我是不是吓着你了？” 洪涛看着目瞪口呆的丁一说。丁一想起了在飞机上碰见的那位同事和那位生意人。
丁一胸中堵得慌，他有点不相信洪涛所说的这一切，这不是科研之道。海外的许多华人科学家因为各种各样的原因当年没有国，内心有不少歉疚，通过各种各样的方法弥补，想为中国的科研事业多做一点事，帮助中国强盛起来。最终难道就为了这些？丁一确实有点被吓着了。
到了洪涛的实验大楼前，洪涛请丁一上去坐一坐。丁一摇手说不了，他要去看一个老朋友。
丁一出了学校，一个人在大街上走着，咀嚼着洪涛的刚才话语。阳光通过灰蒙蒙的天空透进来，高楼大厦上的广告牌模模糊糊有点看不大清楚。小时候他在这一带长大，但他已经不大认得这里了。三十多年的拆迁改造，一栋栋高楼像竹笋耸起，面目全非。搬迁以后，小时候的邻居大多搬走了。但还有一个小时候的玩伴在这里没有搬走，他们一直有联系。经过一个集贸市场，鲜瓜嫩果满摊满地，连美国常见的苹果这里也有，就是贵得离谱，比美国的贵了几倍。但既然有卖的，就一定有消费。丁一感叹中国确实有钱了。记得自己小时候生病了想吃苹果，母亲跑遍了方圆几里也没能买到。小摊贩们向丁一热情招揽生意，他买了许多香蕉，荔枝和美国苹果。付了钱，他沿着依稀还能辨认的路在人群、自行车群和电瓶车群中胆战心惊地穿行。终于在一片光鲜的大楼群中，他看见了一栋熟悉的小平房，又矮又旧，显得非常扎眼和不协调。随着距离的拉近，他的步子越来越沉重。
门半开着，一个满头白发的妇人倨偻着腰在屋里，里面光线很暗。看见有人来了，她有点惊诧地抬起了头。丁一心里一阵紧缩。
“你找谁？”声音沙哑而苍老。
“素梅，我丁一。”丁一忍住了泪水。
妇人呆了一会，突然明白了过来，赶快站起了身：“唷，稀客呀。你不是在国外吗？什么时候来的？”
“国讲学，刚到，来看看你和小毛。小毛呢？”丁一发现屋里只有一个人。
丁一没有等到声，只有素梅的啜泣声。一种不祥的感觉攫取了丁一的心。过了一会，素梅平静了下来，低声说：“他几个月前去世了。”
丁一放下水果，走上前去将素梅搂在怀里，素梅失声痛哭出来，丁一忍不住两行热泪也顺着脸颊淌了下来，滴在了素梅的白发上。也不知过了多久，两人松开了，素梅抱歉地说：“瞧我，光顾着哭。吃了没有，我给你做饭。”
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