三枝伽罗香，袅袅香绕。
规律的木鱼声，低低地念经声，观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄，舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色……淡淡的檀香味弥漫一室，磨出光泽的蜜蜡佛珠一粒一粒拨动著，曾经如玉的纤指泛上暗沉色，微黄，指甲修得整齐圆润，不见污垢。
茹素敬佛是为求来世如意，一缕素衣心向虔诚，三炷清香祝祷儿孙有福，年年岁岁都平安，康健安宁。
只是她田镜秋吃了这么多年的斋，翻破无数本佛经，早晚三默经文祈求佛祖怜悯，依然贪、嗔、痴、怨难除，她仍放不下对世俗的依恋，心中的怨与恨得不到平静，不时的叫嚣著，可是她又有何怨，又能恨什么呢？
世俗本就对男子宽容多了，元配无才便可纳妾，妻若无德便可休，生子不肖母之过，妻妾同室当和睦，为夫者大享其人之福，内宅女子却当以夫以天。
她的丈夫凤东隅有玉怜香、柳映月两名妾室，当时她久婚未孕才勉强同意夫婿为传承香火再纳新人，两女入门也安分了一段时间，她虽不喜也容忍她们的存在，只是同事一夫的酸涩始终是她心口拂不去的痛。
出人意料地，她却率先有了身孕，而且是在新妾入门不久，多么可笑的讽剌
呀！
但既然丈夫离了心，她本打算守著孩子安稳过日子，偏偏自以为得宠的柳映月见不得她好，暗地里与玉怜香连成一气，在她的安胎药中下了红花，恶毒得想打掉她腹中已成形的男胎。
幸亏她的奶娘机警，及时发现汤药有异，否则她与孩子的性命危在旦夕，有可能一尸两命。
气不过加上妒意，她以其人之道还诸其人，仆妇将两名妾室压倒在地强灌绝子汤，让她们从此绝了子嗣，再也当不了娘亲。
只是她没料到柳映月也有了身孕，还不足两个月，一碗绝子汤下肚腹痛如绞，怵目血红由两醒间流下，此时赶来的夫婿见状大发雷霆，若非顾及她大腹便便，怕也是一番责罚，遣她回娘家等候休书。
但是她从不后悔当年的心狠，若非她绝了后患，如今她的儿子也无法长大成人，成为凤氏最有权力的家主。
“唉！这世上为女子者都是苦命的，何时才有解脱的一日……”佛祖，她的苦难几时才会到头？
“哎呀！这檀香的味儿未免太浓了，整天吃斋念佛的，也没瞧大嫂拜出个孙子，尘儿都不小了，该为他打算打算，娶个好妻子操持家务，有人管著才不会成天往外跑，不务正业的尽干些无聊事。”斗鸡赌狗的，没出息。
凤从蓉一身大红的罗衫绫裙，松松垮垮的堕马髻上足足插了七八根银簪、玉梳、双喜寿字金钗，福态的脸上横肉直抖，全身琳琅满目得叫人眼花撩乱，不知该看她肥硕腕子上粗大的金镯子，或是胖指上几乎撑得变形的宝石戒指，十根手指有八根没落空，俗气地显示财势雄厚。
不过也怪不得她虚荣了，有凤氏这个娘家撑著，她到哪儿都威风，娘家家大势大她也跟著沾光，光是当年出阁的嫁妆便是十里红妆，连夫家都不敢小觑，难怪她敢横著走，盛气凌人，不把他人看在眼里。
出嫁前是千金小姐，为人妇后又有公婆疼著，丈夫护著，儿女成双，妾室恭敬，她这一生也算风光了，没吃过什么苦头，平平顺顺地受人吹捧。
所以从不知道谦逊是什么，她只晓得自己想要什么就有什么，两位兄长一位庶弟一向随著她性子，她不时回娘家搬这搬那的也不会开口制止，反正凤氏不缺那一点小物件，她看上眼便取了去，不必为了一点点小东西心生嫌隙，终究是自家人。
只是家主易人后，有些事就没有那么便利，全新的规矩摆在那里，想要伸手，得先问过四大美婢。
“小姑子你来了，等我整理一下再招呼你。”收起蒲团，田镜秋抚平裙上皱褶，面容和煦的起身。
“自家人用不著客套，我也不是头一回回娘家了，随意得很，大嫂慢慢来，别急，我就来找嫂子闲磕牙，说两句家常话。”肥嫩的手捂住唇，笑得花枝招展。
凤从蓉是个势利的人，无事不上门，看她两眼笑成一条线，态度好得像见了祖宗似的，可想而知她必是有所求而来。
空手而归可不是她的作风，哪一回不是像土匪洗劫过一般，满满一车，把拖车的老马累个半死。
“我这儿偏僻，少人来，你来坐坐我也开心，用不著太拘束。”她拿起了串珠，放在掌心转著珠子。
她颇为喜欢这位小姑，虽然她行事乖张，为人刁蛮又霸气，可是心思单纯，一根肠子通到底，一眼就能看穿，与那些城府深沉，表里不一的恶毒者一比，她显得可亲多了，不需要防备她笑里藏刀，冷不防要了人命。
“哪儿的话，大嫂这是清静，少了烦心事，不像我是天生劳碌命，一天也闲不下来，老是有操不完的心，做不完的事，还得为儿女们忙东忙西……语柔呀！还不进来见见舅母，杵在外头拾鸡蛋不成。”瞧自己为她的事忙得东奔西走，她倒像没事人似的使起脾气。
穿著牡丹彩蝶花罗裙的娇美女子走进佛堂，柳眉杏眸芙蓉面，腰肢纤袅淡薄妆，小巧唇瓣朱红似血，眉目轻转，顾盼生姿。
只可惜那诱人的丹唇是高高噘起的，柳眉轻蹙，一副和谁赌气的模样，气呼呼地，不太高兴。
“这是怎么了，谁惹你生气了，咱们语柔丫头长得标致又讨人喜欢，谁见了不怜惜几分，你跟舅母说说，是哪个人给你气受了。”田镜秋没有女儿，对从小看到大的小外甥女难免怜爱了些。
重重哼了声，一出胡府便没规没矩的胡语柔往梨花木交椅一坐，嘴巴翘得足以挂三斤猪肉。“就算有人给我气受了，舅母还能为我出头吗？你整天念著经、正事不理，外头闹翻天了也传不到你院子呀！”
“啧！倒是嘴利了，懂得调侃舅母了，虽然舅母平时不理事，不过说起话来还是有几分分量，语柔受了委屈，舅母自是为你做主，总没由著外人伤了自家人的道理。”她还是护短，不让小辈受人欺凌。
“那好呀！你叫那贱婢搬出海棠居，那院子海棠开得娇艳，花朵大，品种又多，我要在里头盖座亭子赏花。”一个下人也敢给她脸色看，她绝饶不了她。
“贱婢……海棠居？”海棠……怎么听起来很耳熟，一时间却想不起在哪里听过，人一上了年纪记性就不行了，她得再想想……啊！那不是……田镜秋神色略微局促。“你说的是向晚的院落吧，她在那住了好些年，不好叫她挪窝。”
“你看吧！还叫我说，根本是哄人罢了，表哥没用，不学无术地只会花钱，舅母不管只会对佛祖磕头，让家里的大权全给几个下等的婢女把持住，这凤氏家族要垮了是不是，没个像样的人出来主持大局。”胡语柔不管不顾地大声嚷嚷，目中全无尊长。
