上元节过后，贺祈便向宣和帝毛遂自荐，自动请缨做东宫侍卫统领。
宣和帝有些意外，随口笑道：“贺祈，你可得想清楚了。做了东宫侍卫统领，品级比朕的御前侍卫统领要低了一级。”
贺祈正色应道：“末将早已想过了。六殿下是大楚太子，身份贵重，不容有半分闪失。皇上身边有裴校尉等众多御前侍卫，少末将一个也无妨。末将愿为东宫侍卫统领。希望皇上信得过末将，将守护太子殿下安危的众人交付给末将！”
只见人脑袋削尖了想升官，像贺祈这般宁肯降职也要去太子身边的，委实不多见。
宣和帝目中闪过笑意，叫了六皇子过来，当面问六皇子的心意：“小六，贺祈想做你的东宫侍卫统领，你可信任他？可愿将自己的安危托付给他？”
六皇子一脸喜色：“当然信任，当然愿意。父皇，儿臣其实私下里早就琢磨过数次，想着要找个合适的机会向父皇张口。没想到，贺校尉也有此意。儿臣心里十分高兴！”
一个乐意，一个情愿，宣和帝也没什么不允的，很快点了头。
东宫侍卫，要从一千扩充为两千。
贺祈上任为东宫侍卫统领的第一件事，就是挑选人手。
按着宫中惯例，皇子亲卫多从御林军中选拔而来。多是武将子弟，或是身家清白身手出众的士兵。东宫侍卫要守护太子的安危，太子出入宫廷时要随行守卫。这也是太子可以正大光明握在手中的兵力。
所以，选人要慎之又慎。绝不能让别有居心的人混迹其中。
六皇子对贺祈十分信任，私下对贺祈说过：“贺校尉，选东宫侍卫的事，都由你做主。我的安危，也都交托给你了。”
十三岁的六皇子，此时还没有上位者的杀伐果决，却有着令人折服的仁厚风范。
看着那双满是信任和程锦容颇为肖似的黑眸，贺祈心中涌起阵阵热流，沉声应道：“末将定不负殿下信任。”
这两个多月里，贺祈从御林军中挑选了三千士兵。经过层层筛选，三人中只留一个，最终选出的一千侍卫，皆是军中精锐。
再加上原来的一千侍卫，一共两千人。
这两千侍卫分为十营，每日在演武场里习武练箭练习兵阵。其中表现上佳之人，才有资格被选入真正的随行亲卫。
六皇子住在宫中，出入时阵仗不宜太大，随行的亲卫只有二十个。可谓是百里挑一。最后选出的二十个亲卫，俱是能以一当十的高手。
贺祈用心良苦，六皇子心知肚明，对贺祈愈发亲近信任。
六皇子身边有十余个内侍。
这些内侍，都是精挑细选出来的。一个个行事仔细伶俐。其中两个内侍，贴身伺候六皇子衣食起居，也最得六皇子信任。
谁也没料到，这些内侍中，出了内鬼。
立储典礼前一晚，六皇子和宣和帝裴皇后一同用晚膳。
素来沉稳持重的赵公公，忽地面色有异地走了进来，先看了六皇子一眼。六皇子心里一个咯噔。
只听赵公公低声禀报：“……六殿下身边的内侍前来禀报，说殿下的礼服不知被谁人剪坏了。”
