快到店铺打烊时。俞宛秋绕到斜对面的茶楼坐了一会。
她很少在店铺大堂露面，即使像今天这样待了一整天，也一直坐在里间，平时跟左邻右舍套交情的工作，都是小牛跟薛凝碧做的。她原以为，这家叫通盛的茶楼里压根儿没人认识她，谁知刚一进去，小伙计就红着脸出来打招呼：“何姑娘来了。”
圆脸李掌柜也从柜台里迎出来说：“何姑娘今儿怎么得空来小店呢？”
俞宛秋笑道：“做了一个多月的邻里，早就该过来看看老掌柜了。”
李掌柜忙指挥小伙计：“快，给何姑娘来一壶好茶，再上几碟子点心。何姑娘难得来一趟，就算我请姑娘的。”
俞宛秋推辞道：“那怎么行呢，开店做生意的，您要是不收茶钱，我可不敢喝茶。”
彼此客气了一番，李掌柜也没坚持。俞宛秋先尝了一口雨前茶，味道还不错，再吃点心时，虽不至于难以下咽，比起落雨轩的，可就差多了。
李掌柜并没走开。站在一边问：“听说姑娘在南府也开有茶楼？”
俞宛秋含着一口酥酪点了点头，语声有些模糊：“嗯，其实是先父母手底下开的，我只是捡了个现成。”
“姑娘小小年纪就这般富裕，进进出出都要小心一点。这年头，就有那么一些不要脸的男人，自己好逸恶劳，就想娶个嫁妆多的，好坐享其成。”李掌柜摇着头走回柜台，一面低声感叹世风日下。
俞宛秋觉得李掌柜不像只是纯粹的忠告，而是实有所指，追到柜台边问：“掌柜是不是听到了什么？或看到了什么？”
李掌柜悄悄告诉她：“前些天，有个男人到茶楼里坐了一会，专门打听姑娘的消息，我都回他‘不熟’，‘不晓得’。他就说他是姑娘的表哥，他跟姑娘的母亲是有婚约的，可姑娘长成后，嫌他老了，卷了他家的聘礼到这里来开店。”
看俞宛秋一脸错愕，忙摆手表示：“姑娘别慌，没人信他的话。他后来又来过两回，还背着我向店里的伙计打听，大家都说，姑娘这么漂亮的人，年纪又这么小，怎么可能许给他？他比姑娘大了十岁都不止。但姑娘也要小心。万一他到处造谣，说得多了，也与姑娘的名声有碍。”
“多谢您”，俞宛秋由衷地感激，这位李掌柜，倒是位厚道人。
走的时候，李掌柜还特意叮嘱：“那个人，姑娘一定要想个办法，不能由着他到处乱说。看是不是找个中人跟他谈一下，问他到底要什么，他自己心里肯定有数，姑娘怎么可能嫁给他？多半是想讹点钱吧。”
“知道了，我会想办法的。”
回去的路上，俞宛秋一直在琢磨沈渊的事。原来只知道这人是个不事生产的啃老族，而且为人薄幸，间接害死了自己的原配妻子——文氏的病，其实就是心病。若沈渊肯好好待她，再注意调养，兴许不会死的，至少可以多活几年。
但不管怎么说，沈渊总是大家公子。又是读书人，怎么会无行到这种程度，直接堕落成了无赖泼皮？莫非，沈家真的垮了？
回到新石街的宅子，跟兰姨说起这件事，兰姨啐了一口道：“不知死活的东西！幸亏戚长生最近在忙别的事，要不然，早一脚踹出他的肠子，丢到河里喂鱼去了。”
俞宛秋叹息着说：“就因为这样，我才没敢吭声，就怕他们下狠手。”
她不是舍不得沈渊那条烂命，那人的确恶心，对社会对家庭也没任何贡献。可一想到育不良的小峻，就犹豫起来，他娘已经死了，要是爹也不在了，以后怎么办？
沈府以前煊赫的时候还没什么，反正奶娘丫头一大堆侍候着，有没有父亲无所谓，他那父亲也未必管过他。怕就怕，万一沈家真的败落了，小峻会失去唯一的依靠。
当年的俞宛秋，若不是父母财势雄厚，给女儿留下了大笔银钱和五个忠心的仆人，只怕早就死了。在沈府的最初两年，病得形销骨立，每天抱着药罐子喝，要落到沈府的人手里，还能调养得过来？
是兰姨把她当自己的女儿一样疼。几个丫头也毫无外心，尽心侍候，这才保住了她的小命。她虽然顶着寄居孤女的名头，其实身边没一个是沈府的人，也从没受过沈府哪个下人的欺凌。可以说，她是兰姨和几个丫头捧在手心里长大的。
小峻比她那时年纪还小，也不可能有很多遗产，唯一比她强的，是有爷爷奶奶。可二太太那人势利得很，明显对小峻不满意，嫌他育不良，以前就一心想让沈渊再生个健康的儿子。小峻跟着她，未必能得到很好的照顾。
思前想后，拿不定主意。
兰姨这回表现得比姑娘果断：“这种人，不见棺材不掉泪，你若不想要他的命，跟戚长生交代一声就行了。他们还不是听你的，你想打折姓沈的右腿，他们不会错打左腿。”
“是吗？”俞宛秋失笑，什么时候，她也变成了特权阶层，可以随便决定一个人的生死。
不过她承认，兰姨讲的确实有道理。沈渊之事，不能再拖，必须尽快处理。世人都相信一句话：“无风不起浪”，流言传多了，人们会认为，即使你跟这人没婚约，肯定也有些什么牵扯不清的暧昧关系，要不然，他怎么不去缠别人，单单缠着你呢？
于是她传来戚长生，刚提到沈渊的名字。戚长生就拱手回道：“茶楼掌柜说的，是前几天的事吧。”
俞宛秋大惊：“你们已经把他……”
“姑娘放心，沈渊毕竟是沈府的少爷，他家跟王府还有一点亲戚关系，我们不会随便杀他的。”
“那你们把他怎样了？”
“很简单，找几个混混，把他暴打一顿，再把他身上洗劫一空，他
