讨论完关于俘虏的事情之后，王慎道：“虽然走脱了杨幺，不过，摩尼妖教伪楚国所谓的文武官员都已经被我等尽数诛杀，妖教已被我彻底剿灭，再不可能死灰复燃。”
虽然知道杨幺会在一年之后重新举事，声势甚至比以往更大，但王慎不想再提这事扫大家的兴头。
“此战诸君辛苦了，部队抓紧时间休整，各军放假三天。十日之后，部队开拔回老家。”
“终于可以回老家了。”众将领面上都露出笑容。
这次来湖南，为时两月，大大小小的仗打了几十场。特别是同摩尼教的小股人马游击战，搞得大家身心俱疲，烦透了心。
现在一切总算是过去了，可以放假，可以回家和家人团聚了。
“进去，走！”一队卫兵推着两个人进来。
这两人牛皋却认识，一人是钟相的伪太子钟子昂，另外一人则是杨幺麾下得力干将杨钦。
凌晨卯时的那场混战，这两人却没有杨幺那样的好命逃脱，现在却是做了泗州军的俘虏。
说起这个杨钦，算是摩尼教中少有的悍将，就牛皋看来，他的武艺比起自己也不逊色多少。在明教中，至少能排进前十。正因为如此，加上他和杨幺本是宗亲，颇手杨幺重用。
在混进连云寨这些日子，牛皋和他也有过亲近，两人都是豪爽之人，私交倒也不错。
只见杨钦浑身是血，面容苍白，显然身上不知道带着多少伤。不知道怎么的，看到他的模样，牛皋心中却有些难过，将头埋了下去，不忍心看到这条汉子落到如今这番田地。
牛皋不想和他照面，杨钦却认出他来，眼睛一亮：“铁柱大哥，铁大哥……哎，看来你乃是王相公派到我教中的细作，自然不姓名铁，还请教。”
牛皋冷着脸，一拱手：“在下乃是大宋朝的团练使，现在荆湖北路、襄阳北路招讨置制使王道思相公麾下效命，铁大哥一说且不用提了。”
杨钦叹息一声：“原来是牛大哥，你我虽然各为其主，但私人交情却还是放在那里的。牛大哥，兄弟只想问一句幺哥现在如何了？这乱了一日，也没得到幺哥的消息，委实叫人放心不下。”
牛皋：“是在下无能，让杨太杀出一条血路，从王相公的天罗地网中钻出去了，适才牛某已在相公这里领了二十军棍。”
“天见可怜，幺哥没事就好，没事就好……细妹呢？”
牛皋：“细妹没有走脱。”
“什么！”杨钦叫了一声，身子一凛，然后又叹息一声：“她还是没有走脱，可怜！”说着，泪花就泛出眼眶。
在辈分上，杨钦和细妹本是堂兄妹，但年纪却要大上将近二十。以前在乡下的时候，他可是看着这个小丫头长大的，不是亲兄妹胜似亲兄妹。
听到她已经被俘，禁不住悲从中来。
看到他难过的样子，牛皋心中不忍，道：“杨钦兄弟，牛某年届四十，尚未成亲。刚才王道思相公已经将她许给牛皋做娘子了，乃是主母安夫人保的媒。牛皋发誓要看顾她一生，你也不用担心。”
“既然如此，那就好那就好。”杨钦叹息一声，再不说话。
牛皋再也忍不住了，瘸着腿走出来，拱手对王慎道：“相公，杨钦兄弟为人良善，从不做恶，是个讲义气的好汉子，还请军使饶他一命，牛皋愿以身家性命担保。”
杨钦摇头：“铁大哥，不，牛大哥你的恩义杨钦心领了。所谓忠臣不事二主，贞女不更二夫，让我投王慎却是万万不能。”
听到这话，其他泗州军将领大怒，纷纷喝道：“好个姓杨的，俺家牛大哥以身家性命担保替你求情，竟不识得好歹，砍不死你！”
杨钦：“只求一死！”就将眼睛闭上了。
王慎大怒，铿锵一声抽出大城刀，走上前来“唰”一声劈下去。
牛皋心中一痛。
但预料中的血光冲天并没有出现。
原来，王慎这一刀并没有砍下杨钦的脑袋，而是割断了他身上的绳索。
杨钦睁开眼睛，疑惑地看着王慎。
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