金秋十月，禾浪滚滚，稻谷流香。
一艘乌篷轻舟破开水流，缓缓停靠在竹木搭建的码头前。等到小船停稳，箕坐于船头的沈哲子便灵敏跃起，跳上码头，向着不远处停靠于道旁的牛车疾行而去。
牛车旁站立一名少年，身穿縗服麻衣，眼见沈哲子行来，清瘦脸庞上泛起喜色，也踏步行过去，远远便指着沈哲子大笑道：“何劳吴中玉郎君亲自迎接，后进真是受宠若惊！”
“哈哈，年前别后至今，刚一见面，文学你就来调侃我，这可不是朋友该有的礼节啊！”
沈哲子也笑着走到对方面前，想要抬手拍拍对方肩膀，个头却还略显不够。这大半年虽然他也颇长个子，但终究还是比纪友矮了一些。
时下距离他的老师纪瞻去世已经过了一年，出了小祥之后，居丧的纪友也不必日日卧宿草庐，沈哲子便让人传信请其来吴兴，换个环境也能避免长久沉湎哀伤中。
纪瞻对沈家有大恩，尤其对沈哲子的提携更是让他受益终生，所以对于丹阳纪家这一脉中仅存的纪友，沈哲子一定要对其多加照顾。眼下仕途上虽然使不上力气，但别的方面能帮的都尽量照顾周全。
再看到沈哲子，纪友也颇为感慨，脑海中不由得泛起彼此初见的画面。那时候这少年还籍籍无名，其背后家族也前途莫测，然其表现已经让人有惊艳之感。别后一年至今，这少年却已经成为吴中俊彦公认的翘楚，颇有清逸之名。
本来纪友还觉得祖父临终前强收沈哲子为弟子，决定有些草率。现在看来，能够继承祖父衣钵，前后薪火相传，沈哲子确实比自己这个纪瞻嫡孙做得更好。
两人别后重逢，心情都是愉悦，彼此笑谈几句，纪友才蓦地想起同行还有别人，连忙说道：“面睹维周之清馨，让我神清气爽，竟忘了世叔还在后方车驾上。”
“葛先生居然也来了？”
沈哲子听到这话，倒是颇感意外。他知葛洪过去一年始终留在纪府，以照顾纪友这个世交独苗，因此他邀请纪友的时候，顺便也修书邀请葛洪来做客，但心里并不抱希望。
彼此观念都有冲突，葛洪看不惯沈哲子汲汲务实的风格，沈哲子也不认同这位小仙师沉湎于炼丹的乐趣。而且沈家一些豪霸乡里的作风，也让葛洪颇感不耻。没想到小仙师居然应邀而来，对沈哲子来说倒是一个意外之喜。
过去这段时间里，他不乏有些土法化工的奇思妙想，但苦于实际操作的技术不过关，能请来葛洪这样一个精擅此道的土法化学家亲临指导，肯定能有一些想法可以实现。
纪友前方带路，沈哲子紧随其后，越过前方几辆装载行李仆役的车驾，行到最后方牛车上，沈哲子便看到盘坐于车内的葛洪，连忙上前行礼：“葛先生大驾光临，实在能让我家蓬荜生辉。”
“吴兴沈家若是蓬荜，那旁人只能是穴居野人了。”
葛洪眼睑一垂于车上望了沈哲子一眼，人的第一印象真的很重要，第一眼看到这小子，葛洪就觉得其巧言令色，别后一年偶想起这小子所为，虽然也有改观，但彼此见面后终究喜欢不起来，难称投契。
沈哲子微笑，并不因葛洪的态度冷淡而介怀：“请葛先生移驾舟上，水道便捷，须臾可至龙溪。我家颇多天师信众，家母更是久仰仙名，若闻葛先生亲临，当是欣喜若狂。葛先生若不愿久处尘中，武康山秀美优雅，为天目一脉，不逊茅山仙意盎然。”
葛洪跃下车来，先仔细打量沈哲子几眼，看到少年精神爽朗不似早先那么纤弱，心意略有平复，看来这小子并未松懈自己传授的养生课业。他虽然不喜沈哲子，但这小子却是他那老世叔的唯一衣钵传人，临终托付，心内对沈哲子还是不乏关心的。
“我只是来看一眼何方水土滋养玉板凝脂，并不打算在你家盘桓客居。”
听到这话，纪友也插口道：“是啊，我在建康也尝过那雪乳流膏的玉板玉茸，味虽甘淡，清趣盎然。尤其维周你那一篇《玉板赋》，佐之而食，实在一件雅事。”
“必不让两位贵客失望！”
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