吕茂快步走了过来，关切地问道，“夫人，方才下手重了些，不要紧罢。”
“世子爷，你放心，我万兰当年也是个练家子，这一巴掌我还扛得住，只是些皮肉伤，不碍事的。只是，希望我这一巴掌，不会白挨了！”
“父亲，您怎么看？那九殿下，可信了大嫂是这等冲动粗鄙之人？”那二少爷吕青问道。
吕尚在正中间的椅子上坐了下来，眉头轻皱着，浑身散发着强势而冷峻的气息，与方才那客客气气的安平王判若两人。
四个儿子站在他的面前，等待着。
半晌，吕尚没有回答，反而问道，“大儿媳，你们看那九殿下凤云峥如何？”
“方才儿媳求他的时候，他一直认真听着，也没有多说，初看，倒是个沉的住气的。”
吕尚接过话，说道，“周成帝的儿子，我个个都见过，原来属八殿下凤烨风头最盛，很是得意，而四殿下最能韬光养晦，从小不受宠爱，心机必定非比寻常的深沉，而这九殿下从前只是废太子凤明的附庸，倒不是个起眼的，如今再见，却与印象中的不一样了。”
“父亲，依孩儿之间，他都住到我们府上了，那狗皇帝既然拿了敬尧当质子，我们也把他的儿子扣押下来，拿这九殿下换敬尧，我们不亏！”四少爷吕盛是吕尚四个儿子中，最盛气凌人的那一个。
“不！敬尧有把柄在皇帝手中，因为他涉嫌盗取军事布阵图，被冠以了谋反的罪名，被扣在京都的说法令天下人臣服，而这九殿下是来这儿敦促推恩令的，我们若扣押了他，无法向天下人交代，到时候，你们的父亲我，就要被扣上贼子的帽子，到时候若是民心不顺，对我们吕家没有好处。”吕尚立即说道。
“是，父亲所说有理，我们要笼络民心，是孩儿鲁莽了。”吕盛忙道。
“父亲可想好别的法子了？敬尧一贯是小心的，定是被人陷害了，才会被扣押在京都回不来，父亲请给儿媳出这一口恶气。”世子夫人万氏道。
吕尚站了起来，走到那神龛下，取下供着的一把剑，道——
“皇帝老儿实在不厚道，当初我驻守平洲，我那二十万铁骑足以将他们打败，但他们的真祖皇帝派了谋臣来说服我，我不惜背叛先皇，被一众臣民百姓骂奸臣，我吕家人个个被人戳脊梁骨。
我吕尚花了这么多时间，这么多精力，才终于安抚了民心。
如今，中原稳定了，他便想要来削弱我的势力，收回我的权力，呵呵，我岂能容他！
好在，你们几个人并没有想着与你们的大哥争爵位，而分解我们吕家，反而个个齐心协力。”
“父亲，这是那皇帝老儿的奸计，我们不会上当的。”众子齐声道。
“好！”吕尚欣慰地道，“我与那皇帝老儿最大的不同便是，他的儿子个个想要争夺他的位子，为此不惜互相陷害，互相残杀，而我的儿子们，却个个以家族为中心！好，好！我和你们的娘没有白养你们。”
“要是大妹也在此就好了。”这时候，世子吕茂突然说到了嫁在京都的吕喜来。
说到这个女人，吕尚的眉头深深紧锁了起来，道，“若是早前，让她带着我那好外孙萧河来了平洲倒是好的，便留他们在平洲不要回去了，可如今那皇帝老儿定不会允许。”
“王爷，安广王的人到了。”这时候，外面的门响了一声，道。
吕尚立即道，“快让他进来。”
不一会，门开了，一个小厮打扮的人走了进来，看起来就是安平王府的普通小厮而已，看不出与其他奴才有什么区别，跪在地上，道，“卑职奉我家王爷之命前来。”
吕尚盯着地上的人，沉声问道：
“安广王让你带来了什么来。”
只见，这人从怀中掏出一片黑色的羽毛来，递到吕尚的手中，吕尚看了，脸上露出了一脸笑意，道：
“太好了！安广王一来，我便如虎添翼。”
“父亲，安广王有十五万大军，我平洲有二十五万铁骑，这四十万大军，若一齐待发，以狗皇帝现在内忧外患的局面，对我们实在是大大的有力。”三子吕青高兴地道。
“如此，便是要找个借口，让那九殿下成为我们发兵的借口！将他扣押在平洲，若是不交出敬尧，我们便杀了这九殿下祭旗，敬尧就算为父亲的伟业做出一番牺牲了！他心中不会怨恨祖父的！”万氏眼中流露出一丝狠意，道。
“我的好儿媳，为父没有看错你，当初你虽未草莽之后，但你行事作风都说明你并非头脑简单的草莽，茂儿娶了你，真真是我吕家的福气！”吕尚大感欣慰，“但是，无论如何，我们要想办法让狗皇帝主动释放敬尧归平洲，你大仁大义，为父也不能让你伤心。”
“多谢父亲。”吕茂和万氏二人齐声道。
*
安平王府，东面的院子里。
房中雾气缭绕，，一个沐浴桶摆放在屏风后面，凤云峥闭眼坐在浴桶内，赤着上半身，微微闭着眼睛，那水珠顺着健硕的胸膛缓缓落下，缓缓飘起的水汽萦绕在他的周身，仿若天神一般，尊贵而温润，连缓缓睁开眼睛的动作都似一副画卷。
