不过对于村上义清而言，最不能理解的，就是连越后之龙上杉谦信本人，也一再交代自己，务必要生擒那个明国人李晓，不可伤他姓命。看上杉谦信的样子，似乎要将李晓大用的样子。
“哼！一个明国人，有什么了不起的。”
村上义清重重抽了一下马鞭，他回头看了一眼，身后的竹俣清纲，这人还是很有勇气，但听到自己作为第一阵出击，主动来请命来辅助。
一路上，竹俣清纲派出足够的骑兵，在田野山间，以确认没有敌军在一旁伏击，这点小心谨慎在村上义清看来十分欣赏。但竹俣清纲这过分畏敌如虎的心态的，在村上义清眼中就十分生气了。
作为曾经的信浓守，与武田信玄并争过信浓霸权的村上义清，自然不会将武田胜赖，李晓两个毛头小伙子看在眼底。
村上义清确实有值得他傲然的资本，村上家作为清和源氏的后裔，立足信浓多年，村上，小笠原、木曾、诹访这四家，并称之为信浓四大豪族。
到了村上义清本人担任家督时，村上家达到最辉煌的时候，南征北战，开疆扩土，击败原信浓守小笠原氏，取得了信浓霸主地位，在海野平合战中，将小县郡的海野一族及真田幸隆一家都赶到了上野，甚至连信玄他老爹武田信虎也败在他手上。
最后信玄入侵信浓时，村上义清在上田原合战，户石崩两次战役中，给与了武田信玄两次终生难忘的惨败，板垣信方，甘利虎泰，横田高松等武田军一系列的猛将都阵亡这两战中。
但最后村上义清还是败在了武田信玄的谋略之下，手下家臣纷纷叛变，城池一个一个地被攻陷，在信浓没有立身之地的村上义清只能带着手下家臣武士，往越后投奔上杉谦信，希望他能帮自己恢复旧领。
这也就给了上杉谦信四度出兵川中岛的借口。而村上义清对武老虎的仇恨是不用说的，次次川中岛合战都作为越后军的急先锋，和武田军杀个你死我活的。
所以在村上义清的眼底，武田家其他诸将再强，能比得过武田信玄吗？连甲斐之虎，号称军略无双的武田信玄都曾两度败在自己手下，又何况余子。
村上义清横了竹俣清纲一眼，他的过于谨慎态度真是令他又欣赏，又厌恶，他恨不得行军再快一点，立即攻到羽尾城下，待自己生擒武田胜赖，李晓两人后。交代上杉谦信和越后众将面前，要他们看看这两人也没有什么三头六臂。
正待村上义清想着自己心事时，这时军中负责侦查的物见番头，骑着快马奔到村上义清面前，大声言道：“禀报村上大人，羽尾城城门大开，守军不知去向？”
“什么？”
村上义清吃了一惊，武田义信那边细作给的谍报资料很详细，上面说羽尾城不仅扼守着吾妻郡武田军的退路，并且存放武田军大部分军粮和军资金，武田胜赖派武田家大将，三弹正之一的枪弹正保科正俊带着三百人驻守，而眼下怎么可能空无一人。
村上义清狐疑着，然后问道：“城内真的空无一人，连城下町也是这样吗？”
“是的。空无一人，而且町里的路上杂物丢了一地，似乎是仓促撤退时拉下，一片狼藉。”
奇怪了，羽尾城的守军到底在什么地方，难道真的弃城逃了吗？
竹俣清纲听后在村上义清一旁，正色言道：“村上大人，要提防啊，这很可能是武田军的诡计。”
村上义清看着竹俣清纲这幅谨小慎微的样子，冷笑道：“能有什么诡计，武田军纵然布下十面埋伏，我也不惧。”
顿了顿村上义清大声喝令言道：“全军加速前进！”
