“贵客到！”
大厅里，宋九爵今日身着鲜红长衫，红光满面，透着一股雍容和威严。
“宋大帅，恭喜恭喜。”
宋九爵大喜，迎了上来，“三位贵客到来，有失远迎，还请恕罪。”
“祝宋公福如东海，寿比南山。”
“祝宋公福泽绵长，万事顺心......”
几人的随从打开礼物，除了陈李二人，白敬义送的是一颗用翡翠玉雕刻的仙桃，色泽翠绿，玲珑通透。论贵重，未必有陈李二人送的金贵，然玉保平安，寓意吉祥，足见他拜寿的诚心十足。
宋九爵收礼，一一谢过，寒暄了片刻，许参谋进来，“大帅，戏园子那边已经安排妥当了。”
宋九爵带着众宾客前去入席，戏园子一共开了二十多席，都在舞台的正下方。宋九爵和陈，李，白三人共坐位于戏台正前方的首席，宾客坐满后，下人上好了酒菜，众宾客一起敬宋九爵一杯。“祝宋公福如东海?寿比南山。”
“列位请了......”
锣鼓声响，戏曲也刚好上场，第一出戏唱的是《锁麟囊》，是一出喜剧。
宋九爵举起酒杯，“三位在百忙之中抽空前来，宋某深感荣幸，来，我敬三位一杯。”
几人共饮了一杯，白敬义忽笑道：“李大帅执掌中南，陈帮主掌控着南北百分之八十的码头，他们二人说的上日理万机，我那西南不过是贫瘠弹丸之地，岂能与他们相比？”
宋九爵道：“白兄说的是，你我二人辛勤打拼半世，到头来成就还比不过两个年轻人，实在惭愧，长江后浪推前浪，我们是不是真的该退休了？”
李丞婧谦道：“李家有今日靠着全是先父留下的基业，而不是我的功劳。”
白敬义道：“李大帅过谦了，先大帅留下的基业固然丰厚，开疆拓土却是在李大帅的手中。世人皆知李大帅虽是女儿身，但驰骋沙场，一统中南，实是当世第一英雄也！”
李丞婧道：“那也是靠李家的忠臣良将拼杀而来，世人谬赞，我愧不敢当。”
“有功不自傲，李大帅这等胸襟更令人敬佩。”
他们又干了一杯，宋九爵突然说道：“听说先大帅在世之时为二位定下婚约，其后种种变故，才致今日，哎，想二位皆是人中龙凤，实是绝配，只可惜......否则如今二位联手，天下谁人能敌？”
陈李二人心想他们两个前面一搭一唱地说的都是场面话，为的就是引出这句话来试探他们。
这时候陈醉笑道：“二位大帅是否趁着吉时，想为我和李大帅保媒呢？”
白宋二人的脸上掠过一层尴尬，白敬义赔说道：“这是二位的私事，我们当然不便参与，二位真要喜结连理，我们也是由衷祝福。”嘴上说是由衷，可他的表情三百六十度都昭示着言不由衷。
陈醉没有拆穿，懒洋洋地说：“姻缘之事，讲求缘分，就连强求的，也是有认识的缘分，我和李大帅之间或许真的是有缘无份，天意如此，何必强求。”
宋九爵道：“陈帮主说的是，我还听说况千业的千金不是一直留在萧帮么？传闻况小姐美丽动人，对陈帮主更是有情有义。陈帮主和况家联姻，不但天作之合，以况家的财力再加上帮主的实力，更能建功立一番功业，岂不两全其美？”
陈醉道：“二公对我的事情真是打听地一清二楚。”
宋九爵道：“陈帮主误会了，陈帮主是响当当的大人物，能听到你的传闻实属正常。”
陈醉看了他一眼，冷笑道：“这样啊！我也听闻二位大帅暗中联手要对付李大帅，不知道这个是真是假？”
二人脸色陡然一变，李丞婧见状立即圆场：“陈帮主说笑了，如今四方太平，我们李家和两位大帅无冤无仇，怎么会联手对付我一个小辈呢？传闻不可过信。”
“李大帅所言极是......”
陈醉道：“我们萧帮和况家是生意上的伙伴，我秉承萧帮主的遗愿要让萧帮成为江湖第一大帮派，所以我的功业只会在江湖，超出江湖以为的事情我们概不插手，更不参与。”
宋九爵又笑了笑，道：“我此次邀请陈帮主其实就是为了谈生意上的合作，不知道陈帮主肯不肯行这个方便？”
陈醉喝了杯酒，说：“和军方合作，萧帮没有这个先例，宋公既然如此诚心邀我前来，合作也不是不可，只是合作要按照我萧帮的规矩来，人口，违禁品，军火皆不能上萧帮的码头，这是萧帮主定下的规矩，谁也不能破坏。”
“这个自然......”
铜锣又响，台上的戏曲已换成了《八仙过海》，现场一片叫好，武戏比文戏更受欢迎。刚才的谈话让气氛变得凝固紧张，叫好声，敲锣声正好让他们的注意力重新集中在戏上，气氛也变得欢快了些。
过了一会儿，戏到精彩之处：八仙赴完蟠桃会，回归时经过东海，吕洞宾见海上一群鱼仙子嬉戏，为首的金鱼仙子灵动可爱，便出言挑逗。
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