《旧唐书》！又是《旧唐书》！
坐在台下的常棣华差点叫出声来。自从当日在赛场上被吊打之后，与江水源交锋的场景就成她难以磨灭的梦魇。虽然她曾当场撂下狠话要找回场子，可无数次午夜梦回，她扪心自问：如果再遇到这样的对手，自己真的有把握战而胜之么？
没有！
常棣华没有欺骗自己，因为两人实力差距是显而易见的，不会你假装看不见就不存在。每当她回想起江水源微微沉吟然后报出某条论据在某一页时的样子，就感觉自己像是拎着骨头棒子的战五渣，想要挑战手握上斩牛笔、下斩傻笔神器的巨巨！
也正因为她认识到了自己的孱弱和对手的强大，常棣华才会倍加痛苦。尽管自己看不懂钠镁铝硅，理解不了声气光电，考不上淮安府中那样的学霸集中营，但也不笨，顶多就是在私塾出身的祖父教育下比较偏科而已。自己擅长的是之乎者也，只要能玩出花来，照样可以出人头地，进入一所不错的大学！所以她从初三开始就瞄准了国学论难这条终南捷径。
然后她就遇到了江水源，一个让自己心生绝望的对手。
如果是普通人，常棣华觉得自己可以轻松取胜。强如第一中学的辩手，也能斗个旗鼓相当。哪怕是不世出的天才，自己踮起脚尖，跳起来，总也可以探试到他的极限。谁知这位对手就如头顶上的天空，抬头便能看见，却怎么也摸不着他的边际。别说打败他，就连靠近他的登天之路都找不到！这如何不让人心生绝望？
其他观众自然没有常棣华那种刻骨铭心的感受。此前他们或多或少听说过某人能够全文背诵《十三经》、《二十四史》的传言，但传言是一回事，现实又是一回事，大家其实都是抱着半信半疑的态度。等听到江水源信口报出“《旧唐书》卷四十三《职官志二》记载”，在现场亲眼见证传言变为现实，所有人先是震惊：原来这世界上真有这等牛笔的人物！然后所有华丽的辞藻全都化为干脆利落的两个字：
我擦！
江水源的粉丝们更是浑身血脉贲张，寒毛倒竖，感觉就像三伏天喝冰啤酒，五脏六腑简直无一处不畅快。而心中的兴奋就像火山喷发一样无可抑制，只有通过疯狂的鼓掌、起立、欢呼乃至口哨才能将他们的激动宣泄一二。
相比之下，评委们则矜持许多。他们面带微笑，手掌轻抚，一副从容淡定的模样，但彼此间交流的眼神分明透露着浓浓的羡慕嫉妒恨。作为国学研究者或爱好者，谁不希望自己能有过目不忘的天赋？记忆是所有研究的基础，一堆材料放在书架上十年，终究还是一堆材料；而要是存进脑袋成为记忆的一部分，经过十年时间的酝酿碰撞，谁知道能做出多少篇重要的论文来？只要有成果，名利就会接踵而来，那样的话自己还用坐在区区府级国学论难选拔赛的台下当个区区的评委么？
掌声、欢呼声在江水源坐下后良久才渐渐消歇。对方主将本来就因为立论不当导致全队陷入危局而内疚不已，刚才台下观众如潮的掌声更让他压力倍增，但最让他难受的还是对方三辩提出的刁钻问题，几乎压得他喘不过气来：如何解释唐代选材制度与吏治及国力之间的关系？拜托，这么大的题目就是由研究隋唐史的著名教授牵头，申请一个国家社科重点项目，再写本十万字的专著都不成问题。你让我一个普通高中生在毫不准备的情况下，用不到三分钟的时间来解释清楚，这可能么？
无奈形势比人强！就算他解释不清楚，现在对方把他逼到了死角上，也只能硬着头皮赶驴上架。
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